bernal, jose manuel - 10

eamo hemos podido comprobar, los orígenes
de la fiesta de navidad afloran en un cierto
clima de incertidumbre. Los datos son escasos y los
primeros testimonios no son excesivamente explícitos.
Pero este hecho no debe sorprendemos. Es natural
que así sea. Las fiestas cristianas aparecen en
escena sigilosamente. Al principio, de manera rudimentaria
y elemental. Pero, poco a poco, su contenido
va fraguando en formas concretas y enriqueciéndose.
A ello contribuye con frecuencia el progresivo
desarrollo de la predicación y de la catequesis;
otras veces son las controversias doctrinales las
que suscitan un esfuerzo constante de enriquecimiento
y consolidación.
En el caso de la fiesta de navidad ocurrió exactamente
esto. Es cierto que desde un principio la
Iglesia de Roma celebró el día 25 de diciembre el nacimiento
del Señor. Pero fueron los Padres de finales
del siglo IV y del V, como san Gregario Nacianceno,
san Juan Crisóstomo, san Agustín y, de modo
muy especial en occidente, san León Magno, entre
otros, quienes desarrollaron el contenido teológico
de la fiesta y perfilaron los múltiples aspectos que la
configuran.
Descubrir estos aspectos y comentarios, aunque
sólo sea muy someramente, constituye el objetivo de
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La fiesta de navidad:
alcance y contenido
estas pagmas que siguen. Tarea tanto más difícil
cuanto más complejo es el contenido doctrinal que
se pretende desentrañar.
1. El misterio de Dios hecho hombre
Cuando las comunidades cristianas del siglo III,
tanto en oriente como en occidente, comenzaron a
celebrar la fiesta del nacimiento del Señor no era
tanto el acontecimiento histórico del alumbramiento
lo que les interesaba rememorar cuanto el misterio
insondable e inaudito del Dios hecho hombre en
las entrañas de la Virgen María. Es cierto que esta
referencia no aparece en la primitiva predicación
kerigmática. Sin embargo, las controversias cristológicas
agudizaron la sensibilidad cristiana y estimularon
la piedad popular. El tema de la encamación
del Hijo de Dios se incorporó en seguida a la
predicación de los Padres y a los contenidos de la fe
cristiana hasta cristalizar en una celebración litúrgica.
Ya en el siglo II, en su homilía pascual, decía Melitón
de Sardes:
«El (Cristo) vino del cielo a la tierra en beneficio
del que padecía; se revistió de este mismo en el seno
de la Virgen y apareció como hombre; tomó sobre sí
los padecimientos del que padecía mediante un cuer-
PARA VIVIR EL AÑO LITURGICO 187