bernal, jose manuel - 10

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El ciclo de navidad: orígenes
lo dicho hasta aquí hemos concluido todo
lo referente al ciclo de pascua: una fiesta primitiva
de profundas raíces históricas en la tradición
cristiana, con un período de preparación -la cuaresma-
y otro de prolongación -la cincuentena pascual-o
El conjunto comporta un amplio bloque de
noventa y seis días que cubre una buena parte del
año. Este bloque no ha surgido en un día, de una
vez. Es, más bien, el resultado de un largo proceso
de elaboración y de asentamiento. El ciclo de navidad
hay que situarlo dentro de ese proceso de asentamiento.
Aunque, en principio, se nos presenta como
un bloque independiente, sin embargo ha experimentado
un proceso similar a la pascua. Aquí también
nos encontramos con una fiesta -una fiesta doble,
por cierto- y con un tiempo de preparación. La
fiesta de navidad es de origen romano y se celebra el
25 de diciembre, y la epifanía, de origen oriental, el
6 de enero. Dos fechas y dos nombres, con orígenes
y contenido aparentemente distintos. Pero, en realidad,
se trata de una sola fiesta: la manifestación del
Señor hecho hombre l.
1Para profundizar el aspecto histÓrICO hay que consultar:
B. Botte, Les origines de la Noel et de l'Epiphanie. Ewde historique,
Mont César, Lovaina 1932; B. Botte y E. Meliá, Noel,
Epiphanie, retour du Christ, Cerf, París 1967 Ylos capítulos referentes
al CIclo natalicio en T. J. Talley, Les origines de l'année
litllrgiqlle, Cerf, 1990, París 100-178. Para una visión más
completa y monográfica con abundante documentación pa-
A todo este conjunto que he dado en llamar «ciclo
de navidad» vamos a prestar atención en el presente
capítulo.
1. ¿Un nuevo ciclo distinto del de pascua?
Aparentemente, el ciclo de navidad surge y se
presenta como distinto del de pascua. Desde un
punto de vista histórico, ambos conjuntos aparecen
como bloques compactos e independientes. Es cierto
que el ciclo de pascua es más antiguo y, en parte,
ha servido de modelo a la formación del ciclo natalicio.
Sin embargo, la estructura de ambos es autónoma
e independiente, sin ningún nexo especial que
los vincule o subordine. Incluso en la actual liturgia
renovada, ambos conjuntos aparecen claramente diferenciados,
formando como dos bloques compactos
dentro del gran círculo anual.
Sin embargo, analizando los hechos más en profundidad,
descubrimos una honda relación entre
ambos ciclos. Aun cuando hayan sido conformados
y consolidados como dos estructuras autónomas,
trística y litúrgica: J. Lemarié, Navidad y Epifanía, la manifestación
del Señor, Sígueme, Salamanca 1966. Finalmente,
para un conocimiento del tema en el marco de la liturgia mozárabe:
M. Ferro Calvo, La celebración de la venida del Senor
en el oficio hispánico, Madrid 1972.