Revista Kollasuyo número 1 -L- 1939 – 1895kb - andes

política no llegó a absorberlo porque desde joven se apartó de su peligroso escenario, como lo
había hecho también René Moreno.
Vaca Guzmán nació en Sucre en el año de 1846. Después de recibirse de abogado
regentó la cátedra de Bellas Artes y Cultura en la Universidad de San Francisco Xavier, y poco
después la de Moral y Religión. Huyendo de las luchas políticas viajó a la capital argentina, donde
vivió de su profesión de abogado. Desempeñó brevemente el cargo de Secretario de nuestra
legación y posteriormente el de Ministro Plenipotenciario ante el gobierno argentino. Esta fué toda
su actividad pública. Luego se consagró al estudio de los problemas bolivianos, desenvolviendo su
pensamiento en varios libros.
Su obra verdaderamente múltiple abarca casi todos los géneros: historia, novela,
jurisprudencia, política, economía, derecho internacional; en todas las materias brilla el ingenio de
este verdadero polígrafo. Y lo verdaderamente singular es que todos los asuntos son tratados con
la misma versación y con el mismo espíritu medular, que es la característica de su abra.
Rafael Ballivián decía en un bello estudio dedicado a este escritor que "el que no ha tenido
en sus manos un libro de Vaca Guzmán ignora a uno de los más grandes escritores bolivianos solo
comparable en su valimento a Gabriel René Moreno". Su obra representa, en efecto, una de las
cumbres en la geografía literaria de Bolivia, tanto por la autoridad de sus vastos conocimientos,
cuanto por la medular concepción de sus ideas. Es una obra extensa e intensa; de cantidad y de
cualidad..
Como internacionalista ha publicado: "La usurpación en el Pacífico", "El Derecho de
Conquista y la teoría del equilibrio en la América Latina", y "Los Estados Unidos y el conflicto del
Pacífico"; como economista su raro libro "Oro para dominar el oro plata", e "Intereses comerciales
entre Bolivia y la Argentina". Como historiador realizó también una obra importante, cuyos libros
principales son: "Bolivia. Origen de su nacionalidad y sus derechos territoriales", "El doctor Arce y
su rol en la política boliviana" y "Episodios de la Independencia Americana". Como novelista
publicó: "Ayes del Corazón", "Sin Esperanza". "Días Amargos" y "Su Excelencia y su Ilustrísima";
como crítico: "La Poesía Altoperuana" y "La literatura Boliviana".
Como crítico es solo comparable entre nosotros a René Moreno. Su "Literatura Boliviana"
es uno de sus libros más preciosos, tanto por su rareza, cuanto por sus certeros juicios críticos que
nos ayudan a comprender nuestro pasado literario. Vaca Guzmán fué el primero en anotar el
espíritu afrancesado de nuestra literatura romántica, censurando a nuestros poetas el haberse
inspirado en temas extraños al alma nacional, siendo tan rico el manantial folklórico del país. "El
defecto capital de la poesía boliviana —dice— no es su carácter melancólico; puede decirse que
esa manera de expresarse, hija del lirismo, es el medio adaptado por la poética moderna. Su
defecto capital consiste en que del fondo de aquellos cantos no salen las notas peculiares del país
de donde proceden tales vibraciones. Todo está allí menos el semblante de la patria; todo menos el
reflejo de nuestras costumbres, nuestra vida íntima, el color local de esa variada naturaleza".
De este mismo libro hemos tomado uno de sus capítulos para reproducirlo, como expresión
del estilo y del pensamiento del señor Vaca Guzmán. El capítulo que trata sobre la influencia en las
letras bolivianas de la raza quechua y de la raza castellana, y que es sin duda uno de los
problemas más hondos en la morfología cultural de Bolivia, y el que podría ser debatido aun hoy
bajo diversos puntos de interpretación.
Don Santiago Vaca Guzmán en este estudio niega la influencia quechua en la literatura
boliviana, o por lo menos le asigna un muy reducido valor. Este concepto que hoy no seria exacto,
lo era empero para la época en que escribió Vaca Guzmán. Nuestra literatura romántica, inspirada
por entero en las letras francesas, estaba muy lejos de sentir las palpitaciones del alma vernácula.
Nunca estuvo el indio más lejos de nosotros que en el siglo romántico. No sucedió lo mismo en la
Colonia, época que no sabemos por qué no estudia nuestro crítico. En el período colonial la
presencia de lo indiano era verdaderamente decisiva, tanto en lo arquitectónico, en lo pictórico,
como en lo literario.
Hoy, después de un siglo de mudez, lo indiano vuelve a hacerse presente en el plano de
los valores de cultura, y nuestras letras, sobre todo las más recientes, están sufriendo la influencia
de ese nuevo elemento estético que se ha dado en llamar lo folklórico. Esto no quiere decir
naturalmente que las nuevas letras se inspiren en las literaturas aimara y quechua, pues si han
existido dichas literaturas no han llegado hasta nosotros. Lo que influye en las letras son las
costumbres nativas, las artes y la vestimenta del autóctono, su psicología tan singular, todo ese
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