Libre - Fundación César Manrique

el territorio como el principal agente geológico del planeta 87 , pues en muchas sustancias el tonelaje
movilizado por la especie humana para sus propios fines supera ampliamente las cantidades
que mueve la naturaleza a través de sus ciclos biogeoquímicos. Por ejemplo, la civilización industrial
extrae de la corteza terrestre anualmente un 40 por 100 más de hierro, 24 veces más cobre, 12
veces más plomo y 8,5 veces más molibdeno que el movilizado de forma natural por la biosfera. De
hecho, las cantidades de estas sustancias extraídas de la litosfera hasta 1990 igualaban ya a las contenidas
en la corteza terrestre en el caso del hierro, pero la superaban en casi siete veces en el caso
del cinc, en 19 veces en el caso del plomo y 23 en el del cobre 88 .
Al comentar los resultados de la Tabla 2.8. es posible subrayar dos elementos adicionales.
En primer lugar, la estimación presentada supera en el caso de los recursos minerales y energéticos
a la realizada por Douglas y Lawson que, como se recordará, cifraba los flujos totales
por este concepto en 57 mil millones de toneladas, esto es, 10 mil millones menos que los cálculos
de la Tabla 2.8. Cotejando las cifras de uno y otro trabajo las diferencias proceden sobre
todo de las distintas fuentes utilizadas que, incomprensiblemente, otorgan para algunas sustancias
en particular diferencias que rondan el 50 por 100 en lo referente a los flujos directos.Por
otra parte, al comparar las rúbricas de requerimientos directos y totales per capita en el ámbito
internacional con las ofrecidas por Resource Flows... se observa que la mayoría de los países
superan con creces la media mundial desde el punto de vista directo: Alemania con 22 tm/hab
triplica la media mundial, casi lo mismo puede decirse de Estados Unidos con 20 tm/hab, aun-
Tabla 2.8
Tonelaje ligado a la extracción mundial de biomasa y recursos minerales, 1995
(miles de millones de toneladas)
Extracción/Producto Pérdidas Pérdidas indirectas Requerimientos
Flujos (Directos) directas y estériles mineros Totales
Agrícolas 3,6 1,8 14,6 20
Forestal 6,2 6,2 3,6 16
Ganadería 0,7 — 0,3 1
Pesca 0,1 0,02 0,03 0,15
Total Agrario 10,6 7,32 17,9 37,1
Combustibles fósiles 10,0 1,0 15 26
Minerales metálicos 1,2 2,8 12 16
Rocas y minerales no metálicos 21,0 1,0 3 25
Total rocas y minerales 32,2 4,8 30 67
Totales 42,8 12,1 49,7 104,1
per capita 7 18
Fuente: Naredo, J.M., y A.Valero, (dirs.), (1999): Desarrollo económico..., op. cit., p. 141.
144