Libre - Fundación César Manrique

les tradicionales que, a pesar de haber reducido su importancia relativa, no por ello han menguado
su actividad en términos absolutos. Como recuerdan los autores, en el caso de Estados
Unidos siguen en funcionamiento centrales térmicas de carbón muy ineficientes, además de
numerosas viviendas muy poco aisladas que favorecen el consumo energético 98 .
Si por el momento dejamos al margen los flujos ocultos y consideramos únicamente los
residuos derivados del proceso productivo (OIP), podemos clasificarlos en tres tipos de emisiones:
vertidos a la atmósfera, al suelo, o al agua.Aquí el cambio más importante entre 1975 y
1996 ha sido el incremento de las emisiones de dióxido de carbono procedentes de la combustión
energética y los procesos industriales, a excepción de Alemania. Pero no sólo se constata
que este tipo de emisiones representan, como media entre los países, el 81 por 100 del total
de los vertidos a la atmósfera en 1996, sino que han aumentado su participación también en términos
relativos. Como pone de relieve la Tabla 2.10., se ha producido una recomposición en los destinos
finales de las emisiones favoreciéndose los vertidos a la atmósfera en detrimento de las cantidades
depositadas en vertederos más o menos controlados.
Obviamente en esta modificación ha tenido que ver no sólo el mayor incremento en el
consumo energético, sino también una política de gestión de los residuos sólidos urbanos que
ha favorecido, erróneamente, la incineración con la esperanza de hacerlos «desaparecer». Sin
embargo, sabemos por la primera ley de la termodinámica —y el estudio citado nos lo demuestra—
que la quema de residuos simplemente transforma lo que eran residuos sólidos, que podrían
ser aprovechados, en residuos gaseosos en ocasiones más peligrosos que en su estado ante-
Tabla 2.10
Composición del OIP según destino de los vertidos, 1975 y 1996
(porcentajes)
A la atmósfera Al suelo Al agua
1975 1996 1975 1996 1975 1996 1975 1996
Excluido oxígeno Incluido oxígeno Excluido oxígeno Incluido oxígeno 1975 1996
Austria 45 57 73 82 54 42 27 18