Libre - Fundación César Manrique

Para lo que aquí nos interesa y dejando al margen la crítica general sobre la teoría ricardiana
y posteriores refinamientos, la prescripción normativa que se deduce de la misma implica
la ausencia de externalidades ambientales y demás fallos del mercado; o lo que es lo mismo: que
los precios tienen que reflejar todos los costes en que se incurre en el proceso de fabricación
de una mercancía destinada a la exportación. Esta exigencia de que los precios digan la «verdad»
nos permite expresar de otra forma la misma circunstancia, a saber: en presencia de externalidades
ambientales no se puede afirmar que el libre comercio se traduzca en un incremento del bienestar
económico ni por lo tanto que existan ventajas mutuas derivadas del intercambio. En efecto, tomar
en consideración o no, dentro de los costes, el deterioro ambiental y social provocado por la
fabricación de una mercancía influye en el precio final de ésta y en la ventaja comparativa del
país que la exporta. Si en vez de incluir estas consideraciones, se «externalizan» los costes de
producción, una mercancía puede reducir su precio y obtener así una mayor ventaja comparativa
de la que realmente posee.
Aunque la teoría convencional del comercio internacional, razonando en términos exclusivamente
monetarios, y bajo una serie de supuestos, intente «demostrar» que el resultado final
del comercio mundial arroja un saldo positivo; recapacitando acerca de la interpretación económica
de las leyes de la termodinámica, observaremos que, por el contrario, el resultado del
proceso productivo, en términos físicos, arroja siempre un saldo negativo. Por lo tanto, esto nos
lleva directamente a afirmar que no se puede obtener una redistribución positiva para ambas partes
de un proceso que es, por naturaleza, deficitario. Siendo rigurosos, tendríamos que hablar del comercio
internacional en términos de un juego de suma nula o negativa. El coste ecológico, así como
la transformación de estado de la energía y los materiales involucrados en el proceso de importar
ciertas mercancías de fácil fabricación nacional, muestran la irracionalidad económica en sentido
amplio de muchas prácticas comerciales.Y uno de los problemas del análisis convencional
del comercio mundial es precisamente su incapacidad para percibir las importantes implicaciones
ecológicas que se encubren tras el usual «velo monetario». Nada se dice sobre el verdadero
consumo de recursos, y su naturaleza en términos de cantidades, ni se informa sobre la sostenibilidad
o insostenibilidad de ciertas extracciones de recursos y producciones de bienes con
destino al comercio internacional. En definitiva, se hace reiteradamente abstracción de los contextos
socioambientales en los que se practican los intercambios, reduciendo la capacidad explicativa de
la propia teoría y, en consecuencia, de las propuestas de política comercial en ella basadas. Creemos
que el alcance de estas objeciones afecta tanto a la teoría original como a los desarrollos
posteriores (Nueva Teoría del Comercio Internacional), lo cual hace pensar en la dificultad que
el enfoque convencional posee actualmente para explicar los intercambios y las «ganancias del
comercio» a nivel internacional.
434