Informe mundial sobre la violencia y la salud editado por ... - teach-vip

88 • INFORME MUNDIAL SOBRE LA VIOLENCIA Y LA SALUD
RECUADRO 3.4 (continuación)
Es necesario que más países incorporen los derechos de los niños en sus políticas sociales y ordenen
a las instituciones de los gobiernos locales que apliquen estos derechos. También se necesitan datos
específicos sobre la violencia contra los niños y sobre las intervenciones que abordan el problema para
que se puedan vigilar los programas existentes y poner en práctica los nuevos de manera eficaz.
Un aspecto importante de las políticas que es
preciso abordar es la forma en que opera el sistema
de justicia con respecto a las víctimas del maltrato y
descuido de menores. Algunos países han asignado
recursos para mejorar los juzgados de menores, encontrar
maneras de reducir al mínimo la necesidad
del testimonio de los niños y asegurar que, cuando
un niño atestigua en el tribunal, estén presentes
personas que lo apoyen.
Mejores datos
La falta de datos adecuados sobre el grado y las consecuencias
del maltrato y el descuido ha restringido
la elaboración de respuestas apropiadas en casi
todo el mundo. Sin datos locales de calidad, también
es difícil crear una sensibilización adecuada
sobre el maltrato y el descuido de los menores y
generar los conocimientos para abordar el problema
entre los profesionales de los servicios sanitarios,
jurídicos y sociales. Si bien es esencial efectuar un
estudio sistemático sobre el maltrato y el descuido
de los menores dentro de cada país, se debe alentar
a los investigadores a que utilicen las técnicas de
medición ya empleadas con éxito en otros sitios,
de tal modo que se puedan hacer comparaciones
transculturales significativas y examinar las razones
que explican las variaciones entre los países.
Más investigaciones
Prácticas disciplinarias
Se necesitan más investigaciones para explorar las
variaciones de la definición de comportamientos
disciplinarios aceptables en las distintas culturas.
Las características de las variaciones culturales de
los métodos para disciplinar a los niños pueden
ayudar a todos los países a elaborar definiciones
operativas del maltrato y a prestar atención a las
variaciones culturales dentro de los países. Esas variaciones
culturales quizá sean efectivamente la razón
fundamental de algunas de las manifestaciones
insólitas del maltrato de menores informadas en la
bibliografía médica (153). Algunos de los datos citados
anteriormente indican que bien puede haber
en las distintas culturas una concordancia más
general que lo que se creía anteriormente sobre
cuáles prácticas disciplinarias se consideran inadmisibles
y constituyen maltrato. Sin embargo, se requieren
investigaciones que exploren aún más si
se puede alcanzar también un consenso más amplio
en cuanto a los castigos muy severos.
El descuido
Hay también una gran necesidad de incrementar
los estudios sobre el problema del descuido de los
niños. Dado que el descuido se asocia tan estrechamente
con la escasa educación y los ingresos
bajos, es importante descubrir cómo distinguir
mejor el descuido en que incurren los padres de las
carencias resultantes de la pobreza.
Factores de riesgo
Muchos factores de riesgo parecen operar de igual
manera en todas las sociedades; no obstante, hay algunos,
que es preciso investigar más a fondo, que
parecen depender de la cultura. Si bien hay una asociación
clara entre el riesgo de maltrato y la edad del
niño, las tasas máximas de maltrato físico se presentan
en diferentes edades en los distintos países. Este
fenómeno requiere investigaciones adicionales. En
particular, es necesario conocer mejor cómo las expectativas
de los padres acerca del comportamiento
de sus hijos varía según las culturas, así como qué