Informe mundial sobre la violencia y la salud editado por ... - teach-vip

76 • INFORME MUNDIAL SOBRE LA VIOLENCIA Y LA SALUD
• Las normas culturales concernientes a las funciones
de género, las relaciones entre padres e
hijos y la privacidad de la familia.
• Las políticas relacionadas con los niños y la
familia, tales como las que se refieren a la licencia
por maternidad, el empleo materno y
las disposiciones para el cuidado de los niños.
• La índole y el grado de atención preventiva de
salud para los lactantes y los niños, como ayuda
para identificar los casos de maltrato de menores.
• La solidez del sistema de asistencia social, es decir,
las fuentes de apoyo que proporcionan una
red de seguridad para los niños y las familias.
• La naturaleza y el grado de la protección social
y la capacidad de respuesta del sistema de justicia
penal.
• Los conflictos sociales más vastos y la guerra.
Muchos de estos factores culturales y sociales más
amplios pueden afectar a la capacidad de los padres
de cuidar a los niños, intensificando o reduciendo
el estrés asociado con la vida familiar e influyendo
en los recursos de que disponen las familias.
Las consecuencias del maltrato
de menores
Carga para la salud
La mala salud causada por el maltrato de menores
constituye una porción significativa de la carga
mundial de morbilidad. Si bien se han investigado
algunas de las consecuencias para la salud (21, 35,
72, 94–96), solo recientemente se le ha prestado
atención a otras, como los trastornos psiquiátricos
y el comportamiento suicida (53, 97, 98). Hay que
señalar que actualmente hay pruebas de que enfermedades
importantes de la edad adulta —entre ellas
la cardiopatía isquémica, el cáncer, la enfermedad
pulmonar crónica, el síndrome del colon irritable y
la fibromialgia— están relacionadas con experiencias
de maltrato durante la niñez (99–101). El mecanismo
evidente que explica estos resultados es la
adopción de factores de riesgo vinculados con el
comportamiento, tales como el tabaquismo, el abuso
de alcohol, la alimentación deficiente y la falta
de ejercicio. La investigación también ha destacado
importantes consecuencias agudas directas a largo
plazo (21, 23, 99–103) (cuadro 3.4).
CUADRO 3.4
Consecuencias del maltrato de menores sobre su salud
Físicas
Lesiones abdominales o torácicas
Lesiones cerebrales
Moretones e hinchazón
Quemaduras y escaldaduras
Lesiones del sistema nervioso central
Discapacidad
Fracturas
Desgarros y abrasiones
Lesiones oculares
Relacionadas con la salud sexual y reproductiva
Problemas de la salud reproductiva
Disfunción sexual
Enfermedades de transmisión sexual, como la infección
por el VIH y el SIDA
Embarazos no deseados
Psíquicas y en el comportamiento
Abuso de alcohol y otras drogas
Menoscabo cognoscitivo
Comportamientos delictivos, violentos y de otros tipos
que implican riesgos
Depresión y ansiedad
Retraso del desarrollo
Trastornos de la alimentación y el sueño
Sentimientos de vergüenza y culpa
Hiperactividad
Incapacidad para relacionarse
Desempeño escolar deficiente
Falta de autoestima
Trastorno postraumático por estrés
Trastornos psicosomáticos
Comportamiento suicida y daño autoinfligido
Otras consecuencias a largo plazo
Cáncer
Enfermedad pulmonar crónica
Fibromialgia
Síndrome de colon irritable
Cardiopatía isquémica
Enfermedad hepática
Problemas de la salud reproductiva, como la esterilidad
Asimismo, hay muchos estudios que demuestran
el daño psíquico a corto y a largo plazo (35, 45,
53, 94, 97). Algunos niños tienen unos pocos síntomas
que no llegan a niveles clínicos que despierten
preocupación, o bien alcanzan niveles clínicos
pero no tan altos como en los niños generalmente
asistidos en los ámbitos clínicos. Otros sobrevivientes
presentan síntomas psiquiátricos graves, tales
como depresión, ansiedad, abuso de sustancias psicotrópicas,
agresividad, vergüenza o deficiencias
cognoscitivas. Finalmente, algunos niños satisfacen
los criterios totales para definir la enfermedad psiquiátrica,
que incluyen el trastorno postraumático