Informe mundial sobre la violencia y la salud editado por ... - teach-vip

CAPÍTULO 2. LA VIOLENCIA JUVENIL • 49
se ha comprobado que tienen efectos negativos
sobre las actitudes, el logro y el comportamiento
(3).
Estrategias comunitarias
Las intervenciones que abordan los factores de la
comunidad son las que procuran modificar los ámbitos
en los cuales los jóvenes interactúan. Un ejemplo
sencillo es el mejoramiento del alumbrado
callejero, cuando las zonas mal iluminadas pueden
aumentar el riesgo de que ocurran agresiones físicas
violentas. Lamentablemente, se sabe menos acerca
de la eficacia de las estrategias comunitarias para
evitar la violencia juvenil que sobre las estrategias
que se concentran en los factores individuales o en
las relaciones que los jóvenes tienen con otras personas.
Policía comunitaria
La vigilancia policial con participación de la comunidad,
orientada a evitar problemas, se ha convertido
en una estrategia importante de aplicación
de la ley para combatir la violencia juvenil y otros
problemas delictivos en diversas partes del mundo
(167). Puede adoptar muchas formas, pero sus ingredientes
esenciales son la creación de asociaciones
comunitarias y la solución de los problemas de
la comunidad (168). Por ejemplo, en algunos programas
la policía colabora con profesionales de la
salud mental para identificar y referir a los servicios
pertinentes a los jóvenes que han presenciado,
experimentado o cometido actos de violencia
(169). Este tipo de programas se basa en el hecho
de que los miembros de la policía están en contacto
diario con jóvenes víctimas o autores de hechos
de violencia. Esto les proporciona un adiestramiento
especial y los vincula —en una etapa inicial del
desarrollo de los jóvenes— con los profesionales
de la salud mental apropiados (168). Todavía no se
ha determinado la eficacia de este tipo de programas,
pero parecen dar un enfoque útil.
Los programas de vigilancia policial con participación
de la comunidad se han puesto en práctica
con algún éxito en Rio de Janeiro, Brasil, y San
José, Costa Rica (170, 171). En Costa Rica, una evaluación
del programa encontró una asociación con
una disminución de la criminalidad y de la inseguridad
personal percibida (171). Estos programas, que
deben evaluarse más rigurosamente, ofrecen mejor
protección a los residentes locales y compensan la
falta de servicios policiales ordinarios (170).
Disponibilidad de alcohol
Otra estrategia de la comunidad para abordar la criminalidad
y la violencia es reducir la disponibilidad
de alcohol. Como ya se ha mencionado, el
alcohol es un factor coyuntural importante que
puede precipitar la violencia. Se examinó el efecto
de la reducción de la disponibilidad de alcohol
sobre las tasas de delitos en un estudio longitudinal
realizado durante cuatro años en una pequeña
región provincial de Nueva Zelandia (172). Se compararon
las tasas de delitos penales graves (homicidio
y violación) y otros delitos (relacionados con
la propiedad y el tráfico) en dos poblaciones del
experimento y cuatro poblaciones testigo durante
el período de estudio. Mientras que ambos tipos
de delitos disminuyeron en las poblaciones del
experimento y aumentaron en relación con las tendencias
nacionales en las poblaciones testigo, las tasas
de criminalidad descendieron significativamente
por dos años en las zonas donde se redujo la disponibilidad
de alcohol. No obstante, no está claro en
qué medida la intervención afectó al comportamiento
violento entre los jóvenes o cuán bien podría
funcionar esa intervención en otros ámbitos.
Actividades extracurriculares
Las actividades extracurriculares —tales como los
deportes y la recreación, el arte, la música, el teatro
y la producción de boletines informativos—
pueden proporcionar a los adolescentes las
oportunidades de participar en actividades de
grupo constructivas y recibir un reconocimiento
por ellas (3). Sin embargo, en muchas comunidades
no existen este tipo de actividades o no hay ningún
lugar donde los niños puedan practicarlas con
seguridad fuera de las horas de clase (173). Los programas
de actividades después de las horas de clase
proporcionan esas instalaciones para los niños y los
jóvenes. En condiciones ideales, los programas deben
ser (174):