Informe mundial sobre la violencia y la salud editado por ... - teach-vip

CAPÍTULO 3. MALTRATO Y DESCUIDO DE LOS MENORES POR LOS PADRES U OTRAS PERSONAS A CARGO • 89
función desempeñan las características del niño en
la manifestación del maltrato.
Otros elementos que se han propuesto ya sea
como factores de riesgo o como factores protectores
en relación con el maltrato de menores —como
el estrés, el capital social, el apoyo social, la disponibilidad
de una familia ampliada que ayude a cuidar
a los niños, la violencia doméstica y el abuso de
sustancias psicotrópicas— también deben ser investigados.
Igualmente necesario es un mejor conocimiento
de cómo factores sociales, culturales y económicos
más amplios influyen en la vida familiar. Se cree
que esas fuerzas interactúan con los factores individuales
y familiares para producir formas de comportamiento
coercitivas y violentas. Sin embargo,
la mayoría de esas fuerzas no se han tenido en cuenta
en los estudios del maltrato de menores.
Documentación de las respuestas eficaces
Se han llevado a cabo relativamente pocos estudios
sobre la eficacia de las respuestas para evitar el maltrato
y el descuido de los menores. Por lo tanto, en
los países tanto industrializados como en desarrollo
es urgente la necesidad de efectuar una evaluación
rigurosa de muchas de las respuestas preventivas
descritas anteriormente. Otras intervenciones
existentes también deben ser evaluadas con respecto
a su potencial para prevenir el maltrato, por ejemplo,
los pagos de subsidios por hijos, las licencias por
maternidad y por paternidad con goce de sueldo y
los programas de asistencia en la primera infancia.
Finalmente, se deben formular y poner a prueba
nuevas estrategias, en especial las que se concentran
en la prevención primaria.
Mejor capacitación y educación para los
profesionales
Los profesionales de la salud y la educación tienen
una responsabilidad especial. Los investigadores en
los campos de la medicina y la salud pública deben
tener las aptitudes requeridas para proyectar y realizar
investigaciones sobre el maltrato. Los programas
de estudio para los estudiantes de medicina y
de enfermería, los programas de capacitación de
posgrado en ciencias sociales y de la conducta, y los
programas de capacitación para maestros deben todos
incluir el tema del maltrato de menores y la
elaboración de las respuestas al problema dentro
de las organizaciones. Es preciso que los profesionales
eminentes en todos estos campos trabajen en
forma activa para conseguir recursos que permitan
poner en práctica de manera adecuada esos programas
de estudios.
Conclusiones
El maltrato de los menores es un grave problema
mundial de salud. Aunque la mayoría de los estudios
sobre este problema se han realizado en los países
desarrollados, hay pruebas irrefutables de que es
un fenómeno frecuente en todo el mundo.
Mucho más puede y debe hacerse al respecto. En
muchos países, hay poco conocimiento sobre el
maltrato de los menores entre el público o los profesionales
de la salud. El reconocimiento y la concientización,
si bien son constituyen elementos
esenciales para la prevención eficaz, son solo parte
de la solución. Los esfuerzos y las políticas de prevención
deben dirigirse directamente a los niños,
a quienes les prestan asistencia y a los entornos en
los que viven, para prevenir que se produzca el
maltrato potencial y tratar eficazmente los casos de
maltrato y descuido que se hayan producido. Se
requieren aquí los esfuerzos concertados y coordinados
de una amplia gama de sectores, y los investigadores
y los profesionales de la salud pública
pueden desempeñar una función clave al liderar y
facilitar el proceso.
Referencias
1. Ten Bensel RW, Rheinberger MM, Radbill SX. Children
in a world of violence: the roots of child maltreatment.
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Chicago Press, 1997:3–28.
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3. Estroff SE. A cultural perspective of experiences of
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Duke University Press, 1997:6–11.
4. Korbin JE. Cross-cultural perspectives and research
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