Benedetti, Mario - Letras del continente mestizo

es la ciudad, aino Artemio Cruz, el agonizante millonario,monstruosamente dilatado y escindido a travésdel tiempo, de su memoria, de su suhconsciente. Asícomo los personajes de La región más transparente eranmeras partículas de la ciudad protagonista, los personajesde la última novela se convierten en reflejos delagonizante, en imágenes (nuevas y viejas) donde rebotasu verdadero ser.Son doce horas de agonía, pero el novelista Introduccen ellas las inexorables cuñas de doce días queson otras tantas claves en la vida del que está muriendo."Hay un tercer elemento", ha expresado el autor en declaracionesa Emmanuel Carballo, "el subconsciente,especie 'de Virgüio que lo guía por los doce círculos desu infierno, y que es la otra cara de su espejo, la otramitad de Artemio Cruz: es el Tú que habla en futuro.Es el subconsciente que se aferra a un porvenir queel Yo -el viejo moribundo ---no alcanzará a conocer.El viejo Yo es el presente, en tanto el Él rescata elpasado de Artemio Cruz. Se trata de un diálogo de espejosentre las tres personas, entre los tres tiempos queforman la vida de este personaje duro y enajenado. Ensu agonía, Artemio trata de reconquistar, por medio dela memoria, sus doce días definitivos, días que son, enrealidad, doce opciones", y agrega: "En el tiempo pre·sente de la novela, Artemio es un hombre sin libertad:la ha agotado a fuerza de elegir. Bueno o malo, al lectortoca decidirlo" (:'10).Pocas novelas he leído con uua construcción tansevera y tan riesgosa. Los doce días decisivos se interpolanen desorden cronológico, a la manera de Huxley(como ya ha sido abundantemente destacado por lacrítica), pero en la novela de Fuentes el procedimientoestá mejor justificado que en Eyeless in Gaza, donde lanovedad y la escarmentada pericia de Huxley no alcanzabana ocultar su arhitrariedad esencial. El procedimientode Fuentes tiene rigor. En el presente, o sea el plano(10) Cit. en La hora del lector, de José Emilio Pacheco, Revistade la Universidad de México, agosto de 1962. págs. 19-20. 199