Benedetti, Mario - Letras del continente mestizo

escrito una novela tan adulta, tan rica, tan madura, tanincrustada en S11' territorio, tan pródiga en invención,como La casa verde?y Vargas Llosa no nos deja respiro. Mientras elabora(como siempre: metódica, tenaz, implacablemente)en su apartamento londinense, el gran borrador desu nueva novela, que, según sus palabras "es la historiade un guardaespaldas" (hace algunos meses me dijo enLondres que cree va a ser más extensa aún que La casaverde) , una editorial barcelonesa publica Los cachorros,una nouvelle de un centenar de páginas (notablementeIlustrada por las fotografías de Xavier Miserachs) que,dentro de los límites del género, es un logro perfecto,uno de los relatos más intensos y pujantes que se hanescrito en América Latina. Vargas Llosa retoma aquí eltema re la pandilla juvenil que ya había tratado enLos jef('~ y en La ciuda;d y los perros. La distancia artística,l hasta diría profesional, que media entre Losjefes y Los cachorros, es enorme: es la que va de untímido croquis a una obra maestra. Pero aún si se locomparara con un libro tan espléndido como La ciudady los perros, y habida cuenta de sus distintas dimensiones,ambiciones y admitidas fronteras, Los cachorrossale favorecido. Porque aquí no hay baches esporádicos,ni concesiones itinerantes. Aquí no sobra ni falta nada.La historia arranca de un accidente en un colegioreligioso de Lima. El protagonista, Pichula Cuéllar, entonces un niño, es atacado en los baños por Judas, elperro danés del colegio, que lo emascula con sus mordeduras.El relato no se queda en el ámbito del colegio,sino que acompaña la vida de Cuéllar y sus relacionescon el compacto grupo de amigos. El narrador dosificasabiamente el proceso. Al comienzo la castración es undetalle, sólo un pretexto para el mote (en la zona delPacífico, el término pichula designa el pene de los niños), casi una broma. Mientras dura la infancia, la horriblemerma se transforma en una ventaja, un privilegio:en el colegio, los Hermanos le toleran todo, leponen buenas notas aunque no estudie; en la familia,le hacen todos los gustos, le compran patines, bicicle-254 tas, motos. Pero pronto se acaba ese nirvana. Aparecen