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CAPÍTULO 2. EDUCACIÓN INICIAL Y ATENCIÓN INTEGRAL A LA PRIMERA INFANCIA EN COLOMBIA – 83<br />
La Educación Inicial y Atención Integral a la Primera Infancia (EIAIPI)<br />
es fundamental para iniciar la vida y el aprendizaje con paso firme. La<br />
evidencia nacional e internacional destaca los beneficios de la Educación<br />
Inicial y Atención Integral a la Primera Infancia en el bienestar de la niñez<br />
así como de las familias y la sociedad (Bernal, 2014; ICFES, 2014; OCDE,<br />
2012a). Los estudios inter<strong>nacionales</strong> demuestran que la inversión en un<br />
aprendizaje de alta calidad en la edad temprana genera altas tasas de retorno<br />
en cuanto al rendimiento escolar y a una serie de resultados en la vida adulta<br />
(OCDE, 2012a). En Colombia, el análisis costo-beneficio indica que la<br />
participación en programas comunitarios de atención a la primera infancia<br />
(hogares comunitarios de bienestar familiar, HCB) generó, en la vida adulta,<br />
más beneficios salariales que un año adicional de educación superior (Bernal,<br />
2014). La ampliación de la prestación de EIAIPI de alta calidad es uno de los<br />
pasos más importantes que Colombia puede dar para mejorar el desempeño<br />
general de la educación y mejorar la equidad social.<br />
Colombia ha progresado de manera importante y positiva en el<br />
desarrollo de la prestación de la EIAIPI, y ha avanzado hacia un sistema<br />
más formalizado, además de invertir en la profesionalización del personal<br />
de EIAIPI mediante una amplia capacitación enfocada en llegar a los niños<br />
más desfavorecidos, quienes pueden ser los más beneficiados. Esto se ha<br />
logrado haciendo hincapié en un enfoque integral y de derechos en cuanto<br />
al desarrollo de los niños desde el nacimiento. Gracias a estos esfuerzos, los<br />
porcentajes de participación en EIAIPI han aumentado. Entre 2007 y 2013,<br />
la cantidad de estudiantes de 0 a 5 años matriculados en servicios de EIAIPI<br />
en Colombia aumentó más del doble, del 16% al 41%. Colombia puede<br />
aprovechar este avance en los años venideros.<br />
Aún se requieren medidas considerables para garantizar el acceso<br />
equitativo a una Educación Inicial y Atención Integral a la Primera Infancia de<br />
alta calidad en Colombia. Los porcentajes de participación son bajos respecto<br />
a los estándares de la OCDE: solo el 48% de los niños de 3 años y el 75% de<br />
los niños de 4 años están matriculados en educación para la primera infancia,<br />
frente a los promedios respectivos del 70% y el 82% de la OCDE (OCDE,<br />
2014). Solo dos tercios de los niños de 5 años son matriculados en el grado de<br />
transición antes de iniciar la escuela primaria, si bien es obligatorio. La escasa<br />
prestación y la falta de sensibilización sobre la importancia de la EIAIPI<br />
son los principales factores causantes de los porcentajes bajos de matrícula<br />
(Álvarez et al., próximo a publicarse; Bernal, 2014).<br />
Si bien Colombia promueve un enfoque integrado de EIAIPI, el<br />
componente educativo está poco desarrollado. Los servicios públicos de<br />
EIAIPI se pueden clasificar en la enseñanza preescolar, cuyo enfoque es<br />
educativo pero llega únicamente a una minoría de niños, y las modalidades<br />
comunitaria, familiar e institucional (como se les conoce en Colombia)<br />
REVISIÓN DE POLÍTICAS NACIONALES DE EDUCACIÓN: EDUCACIÓN EN COLOMBIA