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años de ataques y menosprecios mutuos, Jim sintió que ya no<br />
podía enfrentarse a nada más, y desapareció. En parte se fue<br />
porque estaba profundamente avergonzado de sí mismo y de<br />
sus fracasos repetidos en todas las áreas de su vida. Aunque<br />
tenía la carrera de abogado, sentía que ya no le quedaba nada.<br />
Helen, si bien estaba igual de avergonzada y destrozada, no se<br />
fue, por más que le hubiera gustado hacerlo. Se sentía incapaz<br />
de ofrecer nada a nadie, pero se quedó para cuidar de sus tres<br />
hijos. A pesar de sentirse desvalida y vacía, se volcó en un<br />
esfuerzo por hacer cualquier cosa que pudiera por ellos. Durante<br />
un largo período inicial, sintió que sólo su sentido de responsabilidad<br />
por las necesidades de los niños la mantenía viva un<br />
día tras otro. Al final desarrolló muchos recursos y hoy en día<br />
dice: «nunca creí que pudiera llegar a convertirme en quien<br />
soy».<br />
<strong>De</strong>jando al margen la larga batalla inicial, lo que hay que<br />
destacar aquí es que Helen luchó para conseguir que algo funcionara,<br />
incluso aunque «sólo los niños parecen tener una verdadera<br />
razón para vivir». Aún sentía la necesidad de participar<br />
en alguna forma de función cooperativa y el deseo de hacerlo, si<br />
bien apenas podía conseguirlo. Esta motivación no existía de<br />
ninguna manera en Jim. Tengo ejemplos de esto mismo en<br />
muchas otras parejas.<br />
Si bien los hombres participan en algunas formas de actividad<br />
compartida, los valores predominantes en los contextos en<br />
los que la mayoría de ellos pasan la vida les hacen sumamente<br />
difícil mantenerlas. Es más, en su entorno familiar el hombre<br />
adquiere durante las primeras etapas de su vida la sensación de<br />
que es miembro de un grupo superior. Se supone que a él le<br />
hacen las cosas esas otras personas inferiores que para eso<br />
trabajan. <strong>De</strong> entonces en adelante, a un hombre la idea de<br />
cooperar puede parecerle algo degradante. Cooperar y compartir<br />
significa perder algo o, cuando menos, dar algo de forma<br />
altruista. Todo lo anterior se ve aumentado por la noción del<br />
hombre de que debe ser independiente, enfrentarse solo a las<br />
cosas y vencer.