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CONFÉRENCE
au-delà de laquelle le ne plus ultra de la cosmologie aristotélicienne
érige devant nous un verboten ! 9 (cf. Aristote, Physique,IV,
5-7, cité par E. Cassirer, Individuum und Kosmos in der Philosophie
der Renaissance, 1927, p. 191). Dans le même sens, O. Hamelin
écrit dans Le système d’Aristote, 1931, p. 290:
L’espace, avons-nous dit, est « comme un vase ». C’est là une
métaphore sans doute, mais si juste qu’elle exprime adéquatement
la nature de l’espace, à l’exception d’un seul trait. Un vase se
transporte, l’espace non : un vase, c’est un lieu transportable ; l’espace
est un vase qu’on ne peut mouvoir. Il n’y a qu’à traduire cette
image en termes abstraits pour obtenir la définition cherchée :
« L’espace est la limite immobile et immédiate du contenant ». La
proposition que cette limite est immédiate veut dire qu’elle enveloppe
sans aucun intermédiaire le contenu. Il faut bien comprendre
d’ailleurs que la limite, ainsi caractérisée, du contenant
est contiguë («υμ|¤∫¥|μ∑μ) et non pas continue («υμ|¤Ä») avec celle
du contenu. Il ne peut y avoir ici continuité : il faut que le contenant
et le contenu soient séparés l’un de l’autre, autrement il n’y
aurait pas rapport de contenu à contenant, mais de partie à tout.
Mais, si la continuité est, comme nous le savons, une identité de
limite, la contiguïté est simplement une coïncidence de limites, et
la coïncidence n’empêche pas la dualité.
Ailleurs, Aristote écrit que chaque objet a son …∫√∑» naturel
et particulier : la chute à terre d’un objet lourd, de même que le
mouvement vers le haut d’un objet léger, est le mouvement
naturel vers sa place naturelle. Ici, on a l’idée de la « place (naturelle)
de quelque chose » — l’ancêtre du (mi)lieu de quelqu’un* —
qui rejoint l’idée du √|ƒ§Ä¤∑μ 10 .
Combien enrichissant et révélateur de la pensée grecque est
le terme de √|ƒ§Ä¤∑μ : il illustre la capacité des Grecs à concevoir,
non pas une abstraction « froide » mais « chaude » : une abstraction
visible [visualized] qui n’a pas coupé ses liens avec la vie,