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LEO SPITZER
mettait de lui opposer un voile de mystère, de suggérer qu’elle habitait
son propre monde, un monde divin et harmonieux — monde que
l’amant cherchait cependant à pénétrer. Selon un poète provençal,
respirer l’atmosphère dans laquelle vivait l’Aimée revenait à prendre
part à une communion spirituelle avec elle : Ab l’alen tir vas me l’aire
Qu’ieu sen venir de Proenza ; et Dante l’Italien sent dans le soupir de
l’Aimée l’émanation d’une âme douce qui veut une réponse à ses doux
soupirs :
e per che da la sua labbia si mova
un spirito soave pien d’amore
che va dicendo a l’anima : Sospira !
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Le soupir de cette donna angelicata se compose donc tout ensemble
d’air et d’esprit (de même que son regard est une émanation lumineuse
néo-platonicienne). Chez Pétrarque, qui était si sensible aux qualités
spirituelles de l’air d’un paysage (suspiravi, fateor, ad italicum aerem
animo potius quam oculis apparentem, Le Familiari, Rossi éd., I, 157), la
Femme Divine se rapproche de plus en plus d’une déesse païenne de la
Nature ; sa beauté est celle du soleil, des étoiles, de l’aurore, de l’aube
— et plus les humeurs et les états d’esprit de l’Aimée deviennent
imprévisibles, plus l’idée d’un « climat » qui lui serait propre est accentuée
: Quel vago (!) appallidir… volendo mostrar l’aria del viso rannuvolata.
Dans le même passage, il compare son visage au ciel (qui peut s’obscurcir
de nuages) ; cf. également ses vers : mi contendi l’aria del bel volto et
quell’aria dolce del bel viso adorno. Au dix-septième siècle, l’expression
aria del bel viso est définie comme suit par Salvini :
Quella che si chiama aria del viso, viene dal costume e dalla interna
disposizione dell’anima che s’affaccia, per dir cosi, al volto, e si mostra a’
riguardanti.
Un siècle plus tôt, Firenzola avait proposé une explication plus naturaliste
de l’aria d’une femme, le concevant comme la manifestation d’une
« santé morale », d’un climat tempéré, pour ainsi dire. — Il est intéressant
de voir que ce mot s’appliquait aussi aux chevaux pur-sang, en particulier
pour faire référence à leur pas :
Certa cadenza e libertà di moto, che si accomoda alla disposizione
naturale di un cavallo, e lo fa operare con obbedienza, misura e proporzione
(Tommaseo-Bellini)