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CONFÉRENCE
des êtres humains a été traduit par Thomas d’Aquin par motivum secundum
locum, et chez Argyropoulos par loco motivum (et cette expression
est l’ancêtre de la locomotive). La continuité entre notre héritage culturel
et la Grèce ancienne est rendue manifeste par le fait que nos plus
modernes inventions techniques tirent leurs noms de la pensée philosophique
antique. — Il est intéressant de noter que le même Argyropoulos
qui répète le neutre scolastique motivum n’a pas osé créer un
neutre ambiens : on ne peut qu’inférer qu’il ne l’a pas trouvé chez les
Scolastiques qui, eux, n’auraient probablement pas hésité devant la formation
d’un genre aussi ambigu que l’est ambiens : ce sont eux qui
inventèrent les substantifs ingrediens, agens, differens, expediens, etc.,
[lacune] … est peut-être simplement dû au fait que la voie n’était pas
encore frayée, à cause de l’acception commune que le verbe ambire a
dans la référence en question. — Chez les Romains cependant, le participe
présent substantivé était très rare. Les exceptions se trouvent pour
la plupart dans le langage philosophique (cf. consequens chez Cicéron) ;
un peu plus fréquente, la forme plurielle est apparue (cf. le nascentia de
Paulin de Nole, devenu naissance en français : v. Stolz-Schmalz, Lateinische
Grammatik 5 , § 66a). La relative absence de participe présent
neutre fait partie d’un phénomène latin plus large : l’absence du neutre
abstrait en général. Selon Deutschbein (« Der Sinn des germanischen
Neutrums » [Euphorion, XXXVIII, 1937, p. 401]) et selon Stegmann von
Pritzwald (Wörter und Sachen, 1938-39, p. 234) l’adjectif neutre abstrait
qu’on trouve par exemple dans das Göttliche ou dans …ª ¢|±∑μ, n’est
connu que du grec ou des langues germaniques (même si l’on peut
mentionner des emplois en latin aussi occasionnels que honestum,
bonum — sans conteste des imitations du grec). Car dans l’emploi
neutre du participe passé latin il n’y a aucune abstraction : per neglecta
= « aux endroits laissés sans surveillance » ; in occultis templi = « dans les
parties secrètes du temple », etc. Un tel emploi représente plutôt une
« Verdinglichung » (qui plus est, une « Verdinglichung » qui traverse la
langue : remarquer que c’est « res divinae » qui est l’équivalent de « das
Göttliche »). Cependant, je ne peux suivre les auteurs dans leur conviction
selon laquelle le neutre en grec (et en allemand) illustre, comme ils
disent, « die transzendentale Realität, das überindividuelle Urbild, den
Archetyp der Dinge und Erscheinungen », telle qu’elle est incarnée
dans la philosophie platonicienne et allemande. Cela revient à particulièrement
surestimer l’influence du langage sur la philosophie ! En réalité,
Spinoza écrivant en un latin où manquait la souplesse de l’infinitif
neutre grec a simplement eu recours au procédé de « l’emprunt » de
l’article « philosophique » …∫, l’incluant à son latin (de petits îlots de