Grave%20sur%20Chrome%20-%20William%20Gibson.pdf

« Attends ! Plombier ! » Mais le Plombier avait traversé la
sphère d’accostage avec une agilité d’écureuil pour disparaître
au bout de la coursive et Korolev sentait maintenant qu’il
n’allait plus supporter de rester seul. Au loin, il pouvait
entendre résonner des cris de colère, déformés, métalliques.
Tremblant, il ferma les yeux et attendit que quelqu’un vienne
l’aider.
Il avait demandé à Bytchkov, l’officier psychiatrique, de
l’aider à revêtir son vieil uniforme, celui avec l’étoile de l’ordre
de Tsiolkovsky cousue au-dessus de la poche de poitrine gauche.
Ses pieds déformés ne pouvaient plus entrer dans les bottes
noires d’apparat en épais nylon molletonné avec leurs semelles
en Velcro ; aussi était-il resté pieds nus.
L’injection de Bytchkov l’avait remis sur pied en moins d’une
heure, le laissant dans des états alternés de dépression et de
colère furieuse. À présent, il attendait au Musée que Yefremov
réponde à sa convocation.
Ils appelaient sa cabine le musée du Triomphe soviétique
dans l’espace et, tandis que sa rage s’effaçait pour laisser place à
sa vieille tristesse, il avait très nettement l’impression de n’être
jamais qu’une des pièces exposées. Il fixa, maussade, dans leur
cadre doré, les portraits des grands visionnaires de l’espace, les
visages de Tsiolkovsky, Rynine. En dessous, dans des cadres
légèrement plus petits, étaient accrochés des portraits de Verne,
Goddard et O’Neill.
Dans ses moments d’extrême dépression, il avait cru parfois
pouvoir déceler une étrangeté commune dans leur regard, en
particulier dans les yeux des deux Américains. Était-ce
simplement de la folie, comme il lui arrivait parfois de le croire,
dans ses moments les plus cyniques ? Ou avait-il été capable de
détecter la manifestation subtile de quelque force bizarre,
déséquilibrée, qu’il avait souvent soupçonnée d’être l’évolution
humaine en action ?
Une fois, une seule fois, Korolev avait lu ce regard dans ses
propres yeux – le jour où il avait posé le pied sur le sol du bassin
de Copratès. Scintillant à travers le viseur de son casque, le
- 87 -