enseignement de base au niger :quel bilan - CONFEMEN

Introduction générale
Le Niger est au nombre des pays d’Afrique subsaharienne qui font face à de sérieux
problèmes de scolarisation, aussi bien en termes d’accès que de qualité. En 1990, à Jomtien, le
pays s’est joint à la communauté internationale pour fixer à l’an 2000 l’atteinte de la
scolarisation primaire universelle 1 . Huit ans plus tard, le constat au Niger n’était guère
encourageant : la hausse des effectifs d’élèves était plutôt modérée et le niveau des
acquisitions, peu satisfaisant. Il faut dire que, jusqu’en 1998, le système éducatif nigérien
avait évolué dans un contexte caractérisé par l’absence de planification et par un mode de
gestion reposant sur des décisions prises selon la nécessité du moment.
Le 1 er juin 1998, les autorités nigériennes ont décidé de réagir à la situation en promulguant la
première loi d’orientation globale du système éducatif. Cette loi établissait une série
d’objectifs à atteindre en vue de l’éducation pour tous. Parmi ces objectifs figuraient
l’accélération de la scolarisation, par le recrutement massif d’enseignants (2765 nouveaux
enseignants par an par rapport à 520 en moyenne sur la période 1990-1998), et la construction
d’infrastructures. Or ces mesures, qui supposaient une importante mobilisation des ressources,
intervenaient dans un contexte où les recettes intérieures de l’Etat étaient à la baisse,
entraînant par là une diminution des ressources affectées au secteur de l’éducation. Une
solution a alors été envisagée cette année-là pour faciliter le recrutement des enseignants :
instaurer une politique de volontaires ou contractuel de l’éducation.
Un contractuel de l’éducation, c’est un jeune diplômé sans emploi qui a choisi de bon gré et
en toute responsabilité de se mettre à la disposition du Ministère de l’Education Nationale afin
de dispenser des cours dans les écoles primaires. La durée de formation initiale de ces
contractuels est très courte (moins de 45 jours) et leurs salaires sont inférieurs à ceux des
enseignants classiques. Grâce aux économies réalisées, cette politique a permis de recruter un
nombre élevé d’enseignants, et ainsi de scolariser plus d’enfants. De fait, entre 1998 et 2003,
le taux de scolarisation au Niger est passé de 31,5% à 44,7%. Ces progrès sont certes
considérables. Cependant, pour atteindre la scolarisation primaire universelle, le fait
d’augmenter les effectifs d’élèves ne suffit pas ; encore faut-il que ces enfants reçoivent une
éducation de qualité.
C’est dans cette optique qu’en 2001, soit trois ans après l’entrée en service des premiers
enseignants contractuels, le gouvernement nigérien a voulu évaluer l’impact de sa politique de
recrutement d’enseignants contractuels sur la qualité de l’enseignement dispensé. La question
de la performance des contractuels nigériens est donc à la base du présent rapport.
Pour y répondre, nous avons fait appel à la méthodologie propre aux enquêtes du Programme
d’analyse des systèmes éducatifs de la CONFEMEN (PASEC), centrée sur les acquisitions
1 Objectif repoussé à 2015 lors du forum mondial pour l’éducation tenue à Dakar en avril 2000.