les ruines - Notes du mont Royal

ÎO LES RUINES.
Chaque jour je trouvais sur ma route des champs
abandonnés, des villages désertés, des villes en
ruines : souvent je rencontrais d'antiques monumens,
des débris de temples, de palais et de forteresses
; des colonnes, des aqueducs, des tombeaux :
et ce spectacle tourna mon esprit vers la méditation
des temps passés, et suscita dans mon cœur des
pensées graves et profondes.
Et j'arrivai à la ville de Hems, sur les bords de
VOronte; et là , me trouvant rapproché de celle de
Palmyre, située dans le désert, je résolus de connaître
par moi-même ses monumens si vantés; et,
après trois jours de marche dans des solitudes arides
, ayant traversé une vallée remplie de grottes
et de sépulcres, tout-à-coup, au sortir de cette
vallée, j'aperçus dans la plaine la scène de ruines
la plus étonnante : c'était une multitude innombrable
de superbes colonnes debout, qui, telles que les
avenues de nos parcs, s'étendaient à perte de vue
en files symétriques. Parmi ces colonnes étaient de
grands édifices, les uns entiers, les autres demiécroulés.
De toutes parts la terre était jonchée de
semblables débris, de corniches, de chapiteaux,
de fûts, d'entablemens, de pilastres, tous de marbre
blanc, d'un travail exquis. Après trois quarts
d'heure de marche le long de ces ruines, j'entrai
dans l'enceinte d'un vaste édifice, qui fut jadis un
temple dédié au soleil, et je pris l'hospitalité chez
de pauvres paysans arabes, qui ont établi leurs