les ruines - Notes du mont Royal

CHAPITRE XXII. l85
nalogies vicieuses, mais enchaînées, il te perdit
dans un labyrinthe d'absurdités conséquentes.
» Voilà quelle fut l'origine de ce culte antique
et bizarre des animaux ; voilà par quelle marche
d'idées le caractère de la divinité passa aux plus viles
des brutes, et comment se forma le système théologique
très-vaste, très-compliqué, très-savant, qui,
des bords du Nil, porté de contrée en contrée par
le commerce, la guerre et les conquêtes, envahit
tout l'ancien monde ; et qui, modifié par les temps,
par les circonstances, par les préjugés, se montre
encore à découvert chez cent peuples, et subsiste
comme base intime et secrète de la théologie de
ceux-là mêmes qui le méprisent et le rejettent, a
k ces mots, quelques murmures s'étant fait entendre
dans divers groupes : « Oui, continua l'orateur,
voilà d'où vient par exemple chex vous,
peuples africains ! l'adoration de vos fétiches, plantes,
animaux, cailloux, morceaux de bois, devant
qui vos ancêtres n'eussent pas eu le délire de se
courber, s'ils n'y eussent vu des talismans en qui
la vertu des astres s'était insérée. Voilà, nation»
tartares, l'origine de vos marmousets et de tout cet
appareil d'animaux dont vos chômons bigarrent leurs
robes magiques. Voilà l'origine de ces figures d'oiseaox,
de serpens, que toutes les nations sauvage*
t'impriment sur la peau avec des cérémonies mystérieuses
et sacrées. Vous, Indiens! vainement vous
faveloppez-vous du voile du mystère : l'épervier