les ruines - Notes du mont Royal

CHAPITRE XIV. 95
sa force et le fruit de sa vertu dans l'anarchie de
ses tribus et la jalousie de ses familles. L'Africain,
dégradé de la condition d'homme, semble voué
sans retour à la servitude. Dans le nord, je ne vois
que des serfs avilis, des peuples troupeaux, dont se
jouent de grands propriétaire». Partout l'ignoranoe,
la tyrannie, la misère, ont frappé de stupeur les
nations; et des habitudes vicieuses, dépravant les
sens naturels, ont détruit jusqu'à l'instinct du bonheur
et de la vérité : il est vrai que dans quelques
contrées de l'Europe, la raison a commencé de
prendre un premier essor, mais là même, les lumières
des particuliers sont-elles communes aux
nations ? L'habileté des gouvernemens a-t-elle tourné
à l'avantage des peuples? Et ces peuples qui se sont
policés, ne sont-ils pas ceux qui, depuis trois siècles,
remplissent la terre de leurs injustices? ne
t-ce pas eux qui, sous des prétextes de comj,
ont dévasté l'Inde, dépeuplé un nouveau
continent, et soumettent encore aujourd'hui l'Afrique
au plus barbare des esclavages? La liberté
naitra-t-elle du sein des tyrans, et la justice sera-telle
rendue par des mains spoliatrices et avares?
0 Génieî j'ai vu les pays civilisés, et l'illusion de
leur sagesse s'est dissipée devant mes regards : j'ai
vu les richesses eatassées dans quelques mains, et
la multitude pauvre et dénuée : j'ai vu tous les
droits, tous les pouvoirs concentrés dans certaines
classes, et la masse des peuples passive et précaire :
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