les ruines - Notes du mont Royal

I76 LES RUINES.
11 Dans le principe, ces idées, analogues à la condition
de leurs inventeurs, furent long-temps confuses
/et grossières. Errans dans les bois., obsédés
de.besoins, dénués de ressources, les hommes sauyages
n'avaient pas le loisir de combiner des rapports
et des raisonnemens : affectés de plus de maux
qu'ils n'éprouvaient de jouissances, leur sentiment
le plus habituel était la crainte, leur théologie la
terreur; leur culte se bornait à quelques pratiques
c|e salut, et d'offrande à des êtres qu'ils se peignaient
féroce.* et avides comme eux. Pans leur état d'égalité
«t, ^.'indépendance, nul ne s'établissait médiateur
auprès de dieux insubordonnés et pauvres comme
lui-même. Nul n'ayant de superflu à donner, il
n'existait ni parasite sous le nom de prêtre, ni tribal
sous le nom de victime, ni empire sous le nom
d'autel ; le dogme et la morale confondus n'étaient
quel» conservation de soi-même; et la religion, idée
arbitraire, sans influence sur les rapports des hommes
entre eux, n'était qu'un vain hommage rendu
a$x puissances visibles de la nature.
» Telle fut l'origine nécessaire et première de
toute idée de la divinité. »
Et l'orateur s'adressant aux nations sauvages c
« Nous vous le demandons, hommes qui n'avei
pas. reçu d'idées étrangères et factices; dites-nous
«jamais vous vous en êtes formé d autres? Et TOUS,
docteurs, nous TOUS en attestons;; dHesnnous ai tel
n'est pas le témoignage unanime de tous les anciens
monumens?