les ruines - Notes du mont Royal

CHAPITRE XI. £9
étaient propres, perdirent l'esprit de ptrtwmtHU
qui causait leur énergie.
Et les despotes, considérant les empires comme
des domaines, et les peuples comme des propriétés,
se livrèrent aux déprédations et aux déréglemens
de l'autorité la plus arbitraire.
Et toutes les forces et les "richesses des nations
forent détournées à des dépenses particulières, à
des fantaisies personnelles; et lés rois, dans lés
ennuis de leur satiété, se livrèrent à tous les goûts
factices et dépravés; il leur fallut des jardins suspendus
sur des voûtes, des fleuves élevés sur des
montagnes; ils changèrent des campagnes fertiles
en parcs pour des fauves, creusèrent des lacs dans
les terrains secs, élevèrent des rochers dans des
lacs, firent construire des palais de marbre et de
porphyre, voulurent des ameublemens d'or et de
diamans. Sous prétexte de religion, leur orgueil
fonda des temples, dota des prêtres.oiseux, bâtit,
pour de vains squelettes, d'extravagans tombeaux,
mausolées et pyramides. Pendant des règnes entiers,
on vit des millions de bras employés à des travaux
stériles : et le luxe des princes, initié par leurs
parantes et transmis de grade en grade jusqu'aux
derniers rangs, devint ' une source générale de
corruption et d'appauvrissement.
Et, dans la soif insatiable des jouissances» les
tributs ordinaires ne suffisant plus, ils furent augmentés;
et le cultivateur voyant accroître sa peine
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