les ruines - Notes du mont Royal

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mes, à raiaon de leor service, forent dispensés des
travaux vulgaires, et la société pourvut à leur entretien.
Dans cette position, uniquement occupa
de l'observation, ils ne tardèrent pas de saisir les
grands phénomènes de la nature, de pénétrer même
le secret de plusieurs de ses opérations : ils connurent
la marche des astres et des planètes; le concours
de leurs phases et de leurs retours avec lei
productions de la terre et le mouvement de la végétation
; les propriétés médicinales ou nourrissantes
des fruits et des plantes ; le jeu des éléme» et
leurs affinités réciproques. Or, parce qu'il n'existait
de moyens de communiquer ces connaissances que
par le soin pénible de l'instruction orale, ils ne les
transmettaient qu'à leurs amis et à leurs paréos; et
il en résulta une concentration de toute scieace et
de toute instruction dan» quelques familles, qui,
l'en arrogeant le privilège exclusif, prirent un esprit
de corps et d'isolement funeste à la chose publique.
Par cette succession continue des mêmes
recherches et des mêmes travaux, le progrès de)
connaissances fut à la vérité plus hâtif; mais par
le mystère qui lacoompagnait, le peuple, plongé
4e jour en jour dans de plus épaisses ténèbres, devint
plu» superstitieux et plus asservi. Voyant des
mortels produire certains phénomènes, OWMMK,
comme à volonté, des éclipses et des comètes, guérir
des maladies, manier des serpens, il les crut «
«ommuntoation avec les puissance* cèkstts; et, peu