les ruines - Notes du mont Royal

CHAPITRE XXII. 177
5 il. Second système. Otite des astre», ou sabéism».
» Mais ces mêmes monumens nous offrent ensuite
on système plus méthodique et plus compliqué,'
celui du culte de tous les astres, adorés tantôt sous
leur forme propre, tantôt sous des emblèmes et des
symboles figurés; et ce culte fut encore l'effet des
connaissances de l'homme en physique, et dériva
immédiatement des causes premières de l'état social
, c'est-à-dire des besoins et des arts de premier
degré qui entrèrent comme élémens dans la formation
de la société.
» En effet, alors que les hommes commencèrent
de se réunir en société, ce fut pour eux une nécessité
d'étendre leurs moyens de subsistance, et par
conséquent de s'adonner à l'agriculture : or, l'agriculture,
pour être exercée, exigea l'observation et
la connaissance des cieux. Il fallut connaître le retour
périodique des mêmes opérations de la nature,
des mêmes phénomènes de la voûte des cieux; en'
un mot, il fallut régler la durée, la succession des
saisons et des mois de l'année. Ce fut donc un besoin
de connaître d'abord la marche du soleil, qui,
dans sa révolution zodiacale, se montrait le premier
et suprême agent de toute création ; puis de la lune;
qui, par ses phases et ses retours, réglait et distribuait
le temps; enfin des étoiles et même des planètes,
qui, par leurs apparitions et disparitions'
sur l'horizon et l'hémisphère nocturnes, formaient
de moindres divisions; enfin il fallut dresser un