les ruines - Notes du mont Royal

CHAfITRE XI. CS
résulta un nouveau désordre i «pris d'un mttMft
imaginaire, l'homme méprisa celui de la nature;
pour des espérance» chimériques, il négligea la
réalité. Sa vie ne fut plus à ses yeux qu'un voyage,
fatigant, qu'un songe pénible; son corps qu'une
prison, obstacle à sa félicité; et la terre un lieu
à'exil et de pèlerinage, qu'il ne daigna plus cultiver.
Alors une oisiveté sacrée s'établit dans le monde politique;
les campagnes se désertèrent, les friches
se multiplièrent, les empires se dépeuplèrent, les
monumens furent négligés; et de toutes parts l'ignorance
, la superstition, le fanatisme, joignant
leurs effets, multiplièrent les dévastations et les
ruines.
Ainsi, agités par leurs propres passions, les
hommes en masse ou en individus, toujours avides
etimprévoyans, passant de l'esclavage à la tyrannie,
de l'orgueil à l'avilissement, de la présomption au
découragement, ont eux-mêmes été les éternels
instrumens de leurs infortunes.
Et voilà par quels mobiles simples et naturels
fut régi le sort des anciens Etats ; voilà par quelle
série de causes et d'effets liés et conséqnens, ils
s'élevèrent ou s'abaissèrent, selon que les lois physiques
du cœur humain y furent observées ou enfreintes;
et dans le cours successif de leurs vicissitudes,
cent peuples divers, cent empires tour à
tour abaissés, puissans, conquis, renversés, en ont
répété pour la terre des instructives leçons Et