les ruines - Notes du mont Royal

l68 LES RUINES.
l'éducation, entretenus par l'exemple, ils se perpétuent
d'âge en âge, et affermissent leur empire
par l'habitude et l'inattention. Mais si l'homme,
éclairé par la réflexion et l'expérience, rappelle
à un mur examen les préjugés de son enfonce, il
y décourre bientôt une foule de disparates et de
contradictions qui éveillent sa sagacité et provoquent
son raisonnement.
» D'abord, remarquant la diversité et l'opposition
des croyances qui partagent les nations, il
s'enhardit contre l'infaillibilité que tontes s'arrogent;
et, s'armant de leurs prétentions réciproques,
il'conçoit que les sens et la raison, émanés immédiatement
de Pieu, ne sont pas Une loi moine saints,
an guide moins sûr que .les codes médiats et contradictoires
des prophètes.
' ». S'il examine ensuite le tissu de ces codes euxmêmes',
il observe que leurs lois prétendues divines,
c'est-à-dire immuables et éternelles, sont nées par
circonstance* de temps, de; lieux et de personnes;
qu'elles dérivent les unes de» ambres dans nue espèce
d'ordre géoéalûgiqnb, pwsqn'elles s'empruntent nrotnejlâf»e#t
ta ftindsie«niHïïW» et ressemblant d'idées,
«tw» ohaeuwe modifie à «M g*é<
,•-* QK& s'il remonte k la «owe© de ces idées, il
tMwwIqft'ellB se pgrdtdan»la nuit des temps, dans
l'ienfanee^ des peapie», jusqu'à l'origine dn monde
même, à laquelle ette» se dirent liée» ; et là, placées
dans Vobicurité du chaos et dans l'empire fabuleux