les ruines - Notes du mont Royal

6'J LES RUINES.
consciences contradictoires, et les idées du juste
et de l'injuste n'eurent plus de base dans son entendement.
Sous un tel régime, les peuples tombèrent dans
le désespoir et l'accablement. Et les accidens de la
nature g'étant joints aux maux qui les assaillaient,
éperdus de tant de calamités, ils en reportèrent
les causes à des puissances supérieures et cachées ;
et parce qu'ils avaient des tyrans sur la terre, ils
en supposèrent dans les cieux; et la superstition
aggrava les malheurs des nations.
Et il naquit des doctrines funestes, des systèmes
de religion atrabilaires et misanthropiques, qui
peignirent les dieux méchans et envieux comme
les despotes. Et pour les apaiser, l'homme leur
offrit le sacrifice de toutes ses jouissances : il s'environna
de privations, et renversa les lois de la
nature. Prenant ses plaisirs pour des crimes, ses
souffrances pour des expiations, il voulut aimer la
douleur, abjurer F amour de soi-même; il persécuta
ses sens, détesta sa vie; et une morale abnégativo et
antisociale plongea les nations dans l'inertie de la
mort.
Mais parce que la nature prévoyante avait doué
le cœur de l'homme d'un espoir inépuisable, voyant
lo bonheur tromper ses désirs sur cette terre, il le
poursuivit dans un autre monde : par une douce
illusion, il se fit une autre patrie, un asile où, loin
des tyrans, il reprît les droits de son être; de là