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Tunis - Attraits touristiques - La médina
fi ques comptoirs en bois, vous inviteront
à comparer les fragrances de différentes
essences (rose, orange, citron, amande,
jasmin, ambre, musc, etc.) et vous en
expliqueront en détail leurs usages respectifs.
Si vous le désirez, les parfumeurs
concocteront pour vous le mélange de
vos rêves ou dénicheront simplement la
réplique de votre parfum préféré à un
prix défi ant toute concurrence.
Au bout du souk el Attarine, près du
coin de la mosquée où se dresse le minaret,
tournez à gauche dans l’agréable
souk el Koumach (des Étoffes). Ce souk
du XV e siècle, avec ses trois allées, ses
voûtes et ses colonnes fl amboyantes,
renferme une multitude de tissus de
toutes sortes, de toutes dimensions et de
couleurs variées.
Après le souk el Koumach, vous entrez
dans celui des Femmes; ensuite, prenez
à gauche pour accéder au souk de la Laine,
qui longe le côté sud de la Grande
Mosquée. D’ailleurs, ce côté possède
une porte étonnante (n o 21) fabriquée,
dit-on, à l’aide de certaines pièces provenant
d’une porte datant de l’époque
romaine, soit au début du III e siècle!
Arrivé au souk des Libraires , tournez à
droite et vous découvrirez trois méder-
Hammouda Pacha Bey
Hammouda Pacha Bey fut l’un des plus puissants hommes politiques de son
époque. Dès ses débuts, il est réputé pour ses fructueuses campagnes militaires
dans le pays. Il introduit des garnisons de cavalerie (spahis) dans les plus importantes
cités du pays et anéantit ses principaux opposants.
Entre 1640 et 1653, il contrôle l’élection des deys, ce qui accroît davantage son
pouvoir. Devenu tout aussi puissant que riche, il s’installe au palais du Bardo.
La postérité de l’homme s’exprime par l’érection de nombreux bâtiments tels
que des souks, des hôpitaux, des mosquées, dont celle portant son nom, de
même que du premier palais du Dar el Bey. Son goût du luxe lui vient probablement
de son père, Osta Moratto Genovese (Mourad Bey), un renégat génois
converti à l’islam qui conserva une admiration pour l’art italien.
Maître de la Tunisie, Hammouda Bey reçoit de la Sublime Porte (voir p 35) le
titre enviable de pacha. Après 28 ans de pouvoir (1631-1659), il abandonne
volontairement ses fonctions.
sas, ces anciennes écoles coraniques, où
se trouvent de grandes salles de cours
et de prière, ainsi que les chambres des
élèves ordonnées autour d'une cour intérieure.
Selon la journée de la semaine et
la saison, vous serez gentiment invité à
visiter (gratuitement) l’une de ces écoles.
La médersa du Palmier (11 rue des
Li braires) fut la première des trois médersas
construites en 1714 et celle située le
plus près de l’Université Ez-Zitouna (la
Grande Mosquée). Son nom évoque le
fait qu’un palmier se trouvait dans le petit
jardin de la cour.
À côté de là, on aperçoit la médersa
Bachiya (19 rue des Libraires), qu’Ali Pacha
(1735-1756) fi t construire en 1752. Richement
décorée, elle dévoile une cour
carrée où de remarquables colonnes
de marbre noir à chapiteaux en marbre
blanc supportent des arches. On trouve
aussi une fontaine publique près de
l’entrée. Cette médersa fut restaurée et
servit à une école d’apprentissage de
l’artisanat.
La troisième école coranique est appelée
médersa Slimaniya (visite gratuite; 13 rue
Slimaniya, angle rue des Libraires et du souk
el Kachachine), nom donné par Ali Pacha
à la mémoire de son fi ls Suleymane, qui