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Portrait - Histoire
L’ère de la sociologie du monde
musulman commence avec Ibn Khaldoun
L’éminent historien et philosophe Abd
el-Rahmân ibn Khaldoun (né à Tunis en
1332 et mort au Caire en 1406), dont
on peut contempler la statue place de
l’Indépendance à Tunis, est une fi gure
mémorable du patrimoine culturel
tunisien. Son principal ouvrage, Kitâd
ai-Ibar (Livre des considérations sur
l’histoire des Arabes, des Persans et
des Berbères), précédé d’un ouvrage
d’introduction Muqaddima (Prolégomènes),
met en lumière une étude
des comportements humains liés aux
mouvements politiques et religieux de
son époque et des périodes qui l’ont
précédée. On affi rme sans contredit
qu’Ibn Khaldoun demeure un des
précurseurs de la sociologie et de la
philosophie de l’histoire du monde
arabe.
En 1535, Charles Quint (roi d’Espagne) revient en force avec plus de 25 000 hommes
et une fl otte imposante pour reprendre Tunis, et il permet ainsi le bref retour de
Mulay Hassan, qui est à nouveau déchu de ses privilèges en 1550 tout en demeurant,
malgré ses déboires, sous l’aile protectrice des Espagnols. L’histoire relate enfi n
une succession de victoires et de défaites dans le camp espagnol et dans celui des
Turcs.
En 1574, les Turcs affi chent enfi n leur domination avec la prise défi nitive de Tunis,
la capitale. On assiste dès lors à la naissance de la Régence de Tunis. Un pachagouverneur,
nommé par le sultan et qui le représente en terre africaine, siège à Tunis.
Il est secondé par un conseil (le Divan) composé par des offi ciers de la milice turque
qu’un agha dirige. Le règne de la Sublime Porte (syntagme associé au gouvernement
du sultan) fait de la Tunisie une province militaire de l’Empire ottoman, et ce, pour
les trois siècles à venir.
En 1591, soit 15 ans après l’instauration du régime ottoman, qui souffre de la distance
le séparant du pouvoir central de Constantinople (Istanbul), la colère et l’indignation
grondent au sein de la milice qui n’hésite plus à dénoncer les excès de plusieurs
offi ciers du Divan. Ce dernier se trouve évincé par un nouveau conseil formé d’offi -
ciers supérieurs qu’on appelle les «deys». Ceux-ci prennent le pouvoir et élisent l’un
d’entre eux comme gouverneur du pays, assisté de l’agha dont le poste est maintenu
dans la milice. Le pacha, lié d’autorité à la lointaine Sublime Porte, est confi né à une
fonction, à titre honorifi que, qui ne lui concède aucun pouvoir. Cependant, les deys
jouiront d’une autonomie relative durant une courte période, car les beys (autre
groupe de chefs militaires à la tête des tribus et responsables des charges fi scales)
menacent de leur puissance acquise au cours des dernières décennies le pouvoir
fragile des deys.
Au début du XVII e siècle, le bey d’origine corse Hammuda ben Mourad (1612-1631)
fonde, après avoir renversé le régime des deys, une nouvelle dynastie héréditaire,
celle des Mouradites, dont le règne familial s’échelonnera de 1628 à 1702. Durant
cette époque, la Régence admet en ses murs un nombre impressionnant de réfugiés
arabes chassés d’Andalousie dont l’apport lié au commerce et à l’artisanat constituera
une véritable relance de l’économie du pays.