Tunisie - ACSTdigitalstorytellingTSFrenchproject

106 Outre une grande variété d’animaux,
le zoo de Tunis abrite une midha, c’està-dire
une salle d’ablutions dont la
construction, menée par Ali Thabet dans
le souk El Trouk, remonte au XVII e
siècle (1629-1630). Juste à côté de l’entrée
du zoo, le bucolique café L’Oasis de
l’Îsle (voir p 119) constituera une halte
providentielle, surtout lors des journées
de canicule.
Tunis - Attraits touristiques - Autres attraits
Si vous n’avez qu’un musée à visiter lors
de votre séjour en Tunisie, il vous faut
absolument choisir le Musée national du
Bardo (4,2D; droit de photographier
1D, fl ash et trépied interdits; hiver mar-dim
9h30 à 16h30, été jusqu’à 17h ; entrée rue
Mongi Slim dans le quartier du Bardo, p 71-
513-650, www.di.com.tn/museebardo), situé
à environ 4,5 km à l’ouest du centre-ville
(av. Habib-Bourguiba). Cet établissement,
considéré comme le plus important de la
Tunisie, voire du Maghreb et de la Méditerranée,
abrite les plus imposantes collections
de mosaïques datant entre autres
de l’époque romaine. Elles regroupent à
elles seules des pièces magnifi ques provenant
de différents sites archéologiques
tunisiens.
Il renferme également l’Hermaïon d’el
Guettar, un amas de galets d’évocation
religieuse qui datent de la préhistoire,
découvert près de Gafsa (la porte du
Sud). Il est intéressant de fl âner dans les
salles offrant à la vue des visiteurs des
objets anciens de l’ère punique tels que
stèles, lampes, vases, bijoux, masques en
pâte de verre, amulettes, etc. La visite de
la partie du musée consacrée aux traditions
populaires musulmanes du pays
en étonnera plus d’un grâce à la beauté
des meubles, verreries, faïences, objets
en ivoire, armes, bijoux et costumes. Enfi
n le musée recèle à lui seul des siècles
de splendeurs qui, malgré la modeste
superfi cie du pays, témoignent d’une
étendue culturelle et religieuse hors du
commun.
Le musée archéologique du Bardo ouvre
ses portes au public le 7 mai 1888 sous
le Protectorat français. L’établissement
est d’abord connu sous l’appellation honorifi
que de «musée Alaoui», soulignant
ainsi le règne du souverain Ali Bey
(1882-1902). À l’origine, le musée logeait
dans un palais, aujourd’hui disparu, dont
l’érection remontait à l’époque hafside
(1236-1574). Demeuré dans l’ombre durant
près d’un siècle, le palais renaîtra
en devenant la résidence offi cielle du
bey Mourad II (1665-1675). La dynastie
husséinite, qui couvre une période de
trois siècles, participe à la construction
d’autres demeures et palais magnifi ques,
richement décorés, formant ainsi une
véritable concentration d’habitations de
grand luxe, siège du gouvernement, au
service de la famille beylicale jusqu’à ce
que cette dernière l’abandonne lors du
déclin de la Régence.
Aujourd’hui, le musée côtoie une annexe
de l’Assemblée nationale dont l’escalier,
orné de fauves fi gés, se termine par la
présence, celle-là bien vivante, de deux
gardes habillés de l’uniforme beylical. Il
renferme de nombreuses collections dont
les premières appartenaient au ministre
Khaznadar. Au milieu du XX e siècle, des
fouilles archéologiques effectuées sur le
sol tunisien ont permis la découverte de
nombreux vestiges attestant le passage
des civilisations fondatrices et conquérantes.
On peut observer, parmi les 35
salles dont le musée dispose, une multitude
d’objets appartenant entre autres
à la préhistoire ainsi qu’aux périodes
punique, romaine, chrétienne et arabomusulmane.Les
salles s’organisent sur
trois étages. Le rez-de-chaussée comprend
la salle Thuburbo Majus, la salle
chrétienne, la salle punique et Libyque, la
salle des empereurs, la salle Bulla Regia,
etc. Le premier étage, le plus imposant,
renferme les salle arabo- islamiques,
des mosaïques d’El-Jem, de Dougga,
de Sousse, d’Althiburos, d’Oudna, de la
Carthage romaine et du Virgile, des bijoux
et des objets trouvés lors de fouilles
sous-marines effectuées au large de la
ville côtière de Mahdia. Le deuxième
étage, plus modeste, présente les salles
des fresques, la galerie des terres cuites,
verres et petits bronzes, la salle d’Acholla
et les salles des mosaïques.
Parmi les chefs-d’œuvre à ne pas rater fi -
gurent, au rez-de-chaussée, la mosaïque
Persée et Andromède (salle Bulla Regia),
la statue d’Apollon (salle Bulla Regia)