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Portrait - Géographie
La Tunisie, «perle du Maghreb», dévoile du nord au sud et d’est
en ouest des couleurs, des parfums, des clins d’œil irisés et
des sonorités multiples qui charmeront les visiteurs en quête de
farniente et d’aventures trépidantes. Le pays, témoin de nombreuses
civilisations qui ont voulu conserver la perle pour elles seules, abrite
aujourd’hui une population accueillante s’exprimant d’abord en arabe
et ensuite en un français chantant, aux accents divers, bercé par les
rives de la Méditerranée.
Le doux climat de la Tunisie et la quasi-omniprésence du roi Soleil en ces lieux
permettent toutes les formes d’escapades, sans trop se soucier des sautes d’humeur
de Dame Nature. Les adeptes en tout genre des stations balnéaires jouiront d’infrastructures
hôtelières fl orissantes qui se déploient entre autres le long des côtes
septentrionales et méridionales, aux plages de sable fi n, où ils s’exerceront à différentes
activités de plaisance.
Il ne faut pas hésiter à découvrir le monde foisonnant que renferment les grandes
médinas du pays telles que Tunis, Sousse et Sfax, recelant en leur sein les trésors du
patrimoine national. Les souks regorgent du savoir-faire des nombreux artisans et
artisanes qui tissent, façonnent, sculptent, peignent et cisèlent avec grâce les œuvres
de la mémoire collective issues de l’Orient et de l’Occident. Il faut goûter les plaisirs
culinaires d’une région visitée afi n de rendre hommage aux délices maritimes et terrestres
agrémentés des épices et condiments aux mille parfums et vertus.
Lorsque l’on s’évade des côtes méditerranéennes pour pénétrer dans le ventre de la
Tunisie, on foule des territoires montagneux, tantôt aux sommets verdoyants au nord,
tantôt aux fl ancs arides au sud, des steppes mystiques, des oasis au cœur généreux,
des zones désertiques aux surfaces ondulées et monochromes qui inspirent la méditation
et le détachement. De plus, une visite des nombreux sites archéologiques que
préserve le sol tunisien s’impose, car ils dressent sans contredit un pont historique,
cultuel et culturel entre le passé et le présent, qui ont su créer un pays aux contrastes
légendaires.
Géographie
De loin le plus petit pays de l’Afrique du Nord, la Tunisie, avec une superfi cie de
163 610 km 2 , semble se détacher du Maghreb et s’avancer dans la Méditerranée, comme
si elle voulait s’approcher encore davantage de l’Europe, la Sicile et la Sardaigne
n’étant distantes respectivement que d’environ 140 km et 200 km. Prise entre la gigantesque
Algérie (2 381 741 km 2 ), à l’ouest, et l’imposante Libye (1 759 540 km 2 ),
au sud-est, la Tunisie, par sa situation géographique, a de tout temps été la principale
porte d’entrée de nombreux peuples conquérants.
Environ trois fois plus petite que la France (547 026 km 2 ), la superfi cie de la Tunisie
correspond davantage à l’État de la Floride (151 940 km 2 ) ou à des pays tels que
le Népal (140 797 km 2 ), le Suriname (163 270 km 2 ), l’Uruguay (176 215 km 2 ) ou le
Cambodge (181 035 km 2 ). Son territoire, qui ne fait qu’environ 750 km de longueur
sur 150 km de largeur, offre cependant une bonne variété de paysages, allant des
longues côtes sablonneuses aux montagnes du nord-ouest, en passant par les vallées,
les plaines et les régions désertiques. Outre le littoral qui longe le pays du nord-ouest
au sud-est, le découpage géographique (et non touristique) de la Tunisie se fait en
trois régions bien distinctes: le Nord, le Centre et le Sud.