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Tunis - Attraits touristiques - La médina
L’un des plus anciens (XVI e siècle) et des
plus beaux palais de la médina, le Dar
Othman fut construit par Othman Dey
(1594-1610), qui trouva fortune grâce à
la Course, sorte de piraterie au service
de la collectivité. Le palais fut d’ailleurs
érigé au sud de la médina, loin de l’agitation,
et était protégé par de lourdes
portes. Othman Dey y habita jusqu’à
sa mort, en 1610. Le palais se distingue
grâce à une superbe façade, composée
de colonnettes de marbre ainsi que d’un
arc brisé à claveaux, et à un adorable
patio intérieur agrémenté de colonnes
à chapiteaux et d’arcs brisés à claveaux
bicolores.
Regagnez la rue des Teinturiers, que vous
emprunterez à droite, soit jusqu’à la rue
el Ariane, et tournez à gauche dans cette
dernière. Revenu à la rue Tourbet el Bey,
tournez à droite et continuez jusqu’aux
souks des Femmes et des Étoffes. Vous
passerez à côté de la médersa Mouradia
(37 souk des Étoffes), construite en 1673 par
Mourad II. Engagez-vous alors à gauche
dans le souk el Leffa (tapis et couvertures)
puis à droite dans le souk el Berka
(bijoux), où se tenait, du XVII e au milieu
du XIX e siècle, le marché aux esclaves
sur une petite place centrale du
souk. Plus vaste que les autres, le souk
el Berka possède trois allées couvertes,
divisées par deux rangées de colonnes
poly chromes. Un peu plus loin, tournez
à gauche dans la rue Sidi Ben Ziyad.
À l’intersection apparaît la mosquée
Youssef Dey, élevée en 1616 sous le règne
de Youssef Dey (1610-1637), qui en fi t la
première mosquée de rite hanéfi te (turcottoman).
L’originalité de cette mosquée
réside dans la forme octogonale de
son minaret, de style turc, le premier
du genre à Tunis. De plus, au haut du
minaret, remarquez le balcon circulaire
surmonté d’un auvent en bois. Dans la
cour se trouve également le mausolée de
Youssef Dey et de sa famille.
En continuant dans la rue Sidi Ben Ziyad,
vous passerez devant le Tourbet Laz et arriverez
en face de la place de la Kasbah,
située de l’autre côté de la rue, soit en
dehors des limites de l’actuelle médina.
Il ne subsiste presque plus rien de
cette kasbah qui fut bâtie au XII e siècle
grâce au savoir-faire des Almohades. Par
contre, plus loin sur votre gauche, vous
pourrez admirer la mosquée de la Kasbah,
construite en 1235 sous le règne du
fondateur de la dynastie hafside, Abou
Zakaria I er . Son imposant minaret carré,
qui dominait de son emplacement tous
les autres minarets de la médina, s’inspirait
des motifs des minarets almohades
du Maroc.
À droite de la place de la Kasbah, au
nord, s’élève le Collège Sadiki, avec ses
deux dômes blancs. Fondé en 1875
par Mohamed Sadok Bey, ce collège
est considéré comme la première école
coranique (médersa) à avoir utilisé les
nouvelles disciplines et méthodes pédagogiques.
Le collège Sadiki, qui accueille
également les fi lles depuis les années
1970, a de tout temps formé l’élite
tunisienne.
Revenez dans la médina en longeant la
place du Gouvernement par la rue de
la Kasbah, où se dresse le Dar el Bey, ou
Palais du gouvernement. Ce somptueux
édifi ce fut construit en 1795 sur les
ruines d’un palais érigé sous le règne de
Hammouda Pacha au siècle précédent.
Bénéfi ciant d’une riche décoration andalouse,
il accueillait les dignitaires des
grandes puissances européennes et de
l’Empire ottoman. Sous le Protectorat,
il abrita divers services administratifs,
et, depuis l’indépendance, y loge le
ministère des Affaires étrangères ainsi
que le bureau du premier ministre. Toujours
bien gardé, il est strictement interdit
de le photographier.
Prenez alors à droite la rue du souk el
Bey, qui longe le Dar el Bey, et tournez
à gauche dans le souk el Trouk (aussi
appelé «souk des Turcs»), qui demeure
l'un des plus fascinants de la médina.
Construit au début du XVII e siècle afi n
d’accueillir les tailleurs turcs, le souk
el Trouk s’est depuis diversifi é, car on
y trouve aussi bien des marchands de
tapis, d’articles de cuir et de souvenirs
que des marchands de meubles. Le fait
que cette rue soit couverte dans sa totalité
procure une agréable ambiance.
Mais l’attrait principal réside dans les su-