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Tunis - Survol historique
Magnifi quement située au nord-est du pays, au creux du golfe
du même nom, Tunis est une terre de contrastes partagée
entre les soubresauts de la modernité qui secouent
la «ville nouvelle» et les traditions immuables blotties au cœur de la
médina.
Il est malheureux de constater qu'un grand nombre de visiteurs ne passent que très
peu de temps dans la ville de Tunis, parcourant cette dernière à toute vitesse. Visiter
en quelques heures la médina, avec ses souks et ses nombreux attraits, la ville
nouvelle, le parc du Belvédère et le Musée national du Bardo relève de l’exploit et
ne vous laissera que de pâles souvenirs. Or, Tunis mérite d’être savourée lentement
afi n d'en découvrir les charmes et les nombreux attraits, car cette cité regorgeant
d’histoire a su garder des dimensions humaines.
S'asseoir un instant dans l'un des nombreux cafés maures, ne serait-ce que pour
épier les hommes fumant la chicha, errer dans le tohu-bohu du marché central ou des
souks en s’émerveillant devant des monticules de légumes et d’épices, ou marchander
un objet déniché aux confi ns d’une vieille et sombre boutique procurent joie et
dépaysement à ceux qui se laissent baigner par cette douceur de vivre au carrefour
de l’Orient et de l’Occident.
Les Tunisois sont curieux de nature, et ils adorent discuter de tout et de rien avec les
touristes. Ils seront généralement très fl attés si vous entamez une discussion avec eux,
et ne soyez pas surpris de voir soudainement apparaître une petite théière remplie
d’une infusion à la menthe bien chaude et bien sucrée en signe d’hospitalité. Sachez
que, dans ces circonstances, on ne refuse pas de boire le thé, un refus pouvant alors
être mal interprété.
Il faut cependant apprendre à décoder les délicatesses de certains individus. Par
exemple, un marchand de tapis (des plus rusés) vous accoste en disant: Viens mon
ami, je t’offre un thé à la menthe, et on va discuter! Si ce scénario se présente, vous vous
apercevrez rapidement que la discussion mène inévitablement au déroulement exhaustif
de tous les genres de tapis avec force insistance sur la vente! Refusez poliment
ce manège et passez votre chemin: on ne vous en tiendra pas rigueur.
Enfi n, comme les hôtels et les restaurants sont nombreux et de bonne qualité, il serait
dommage de ne pas en profi ter. En passant quelques nuitées à Tunis, vous pourrez
agréablement découvrir entre autres la Tunis moderne, la vieille ville arabe, les divers
musées ainsi que les différents parcs et espaces verts, sans oublier les magnifi ques
petites villes de La Goulette, Carthage et Sidi Bou Saïd, situées à quelques kilomètres
du centre-ville.
Survol historique
À l’origine, le territoire, que l’on nomme
plus tard Tunes ou Thunis, est habité par
des communautés berbères. Autour du
IX e siècle av. J.-C., avec l’arrivée des navigateurs
et marchands phéniciens, Tunes
constitue une véritable porte d’entrée
pour les échanges commerciaux et le
syncrétisme culturel et religieux. Tunes
souffre pourtant de la présence voisine
de la mythique Carthage, qui lui jette
un peu d’ombre. Lors de la destruction
complète de cette dernière en 146 av.
J.-C., Tunes n’est pas épargnée et meurt
également sous le glaive de Rome.
Depuis la conquête arabe, au VII e siècle
de notre ère, on assiste à la résur rection
de Tunis. Celle-ci revêt désormais une
vocation militaire, grâce à l’érection d’un
camp cerné de remparts visant à le protéger
des attaques ennemies. Malgré les
siècles d’agitations qui suivent, Tunis