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L’artère principale demeure sans
conteste l’avenue Habib-Bourguiba , qui
s'étire d'ouest en est sur environ 1,5 km,
soit de l'avenue de France (place de
l'Indépendance) jusqu'à la station Tunis
Marine. Cette avenue est également l'une
des plus belles de la capitale, grâce, notamment,
au fait qu'elle soit très large et
qu'on trouve en son centre une agréable
allée piétonne bordée de rangées de fi -
cus. Par un bel après-midi, il est agréable
d'observer la population tunisoise
vaquer à ses occupations quotidiennes,
au sortir du bureau ou de l'école. Les
fi ns de semaine, les habitants, petits et
grands, viennent y déambuler paisiblement
on discutent près des nombreux
kiosques à journaux et des étalages des
fl euristes.
Place de l’Indépendance, une statue représente
Ibn Khaldoun, ce grand philosophe
et historien né dans la médina en 1332.
Du côté nord de l’avenue, vous apercevez
la cathédrale Saint-Vincent-de-Paul (tlj
8h30 à 11h30 et 15h à 18h) ou cathédrale
de Tunis. Elle fut construite, à partir de
Mains de femmes
C’est dans un souci de soutien aux femmes artisanes que l’association Essalem,
qui a pour objectif de base d’aider les jeunes dans leur intégration au marché
du travail, en partenariat avec Oxfam-Québec/OCSD et l’UAP canadienne, a
ouvert, le 17 mai 1994, le Centre de promotion et de commercialisation de
l’artisanat féminin Mains de Femmes.
Ce centre d’exposition-vente permet aux artisanes d’écouler leurs travaux sur
un marché qui leur était jusqu’alors inaccessible et ainsi d’améliorer leurs conditions
de vie et celles de leurs familles.
Chez Mains de Femmes (voir p 104), vous retrouverez les formes d’artisanat
les plus diverses provenant de tous les coins de la Tunisie: tapis, mergoums, klims,
carrés de chaise, burnous, jouets en bois, couvertures, broderies, coussins, tricots,
sacs, bijoux, etc.
Les artisanes font montre d’application, de talent et d’originalité. Au gré des
saisons, elles façonnent le bois, la laine, l’ambre et l’argent; elles transforment
les tissus traditionnels en accessoires modernes.
Elles tissent la trame de leur vie, elles brodent les jours et les heures sous de lumineuses
couleurs. Avec leurs mains, elles nous parlent de leur environnement,
de leur histoire, de leurs espoirs...
1882, sur l’emplacement d’une ancienne
chapelle et d’un cimetière catholique datant
du milieu du XVII e siècle. On raconte
qu’afi n de pouvoir ériger un si gros
édifi ce sur ce terrain marécageux, il fallut
d’abord enfouir dans la vase quelque
2 377 troncs de sapins norvégiens! De
style romano-byzantin, la cathédrale
mesure 75 m de longueur sur 32 m de
largeur et 52 m de hauteur. L’extérieur
de l’édifi ce se distingue par son porche
à triple baies et ses deux clochers à coupole,
qui furent ajoutés en 1910. L’intérieur
ne manque pas d’attrait non plus,
avec, entre autres, de très beaux vitraux.
De l’autre côté de l’avenue Habib-
Bourguiba, entre les rues de Hollande et
Jamel Abdennacer, l’actuelle ambassade
de France loge dans un bel immeuble
construit en 1861. À l’est de l’ambassade,
entre les rues de Hollande et de Grèce,
s’élève fi èrement le superbe Théâtre municipal,
tout de blanc revêtu, construit en
1910-1911 par Reverdy. Sa façade comporte
un large balcon à l’étage ainsi qu’un
petit balcon rond à chaque extrémité.
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