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La faune tunisienne compte quelque 80 espèces de mammifères, 350 espèces
d’oiseaux, 67 espèces d’amphibiens et de reptiles ainsi qu’un très grand nombre de
poissons et d’invertébrés. Les montagnes de Kroumirie abritent entre autres des sangliers,
des porcs-épics, des cerfs et des genettes. Dans les autres montagnes du Nord,
dans les steppes ou dans les plaines, se cachent des animaux tels que le moufl on à
manchettes, la hyène rayée, la gazelle dorcas, le chacal doré ou le lièvre du Cap.
Quant à elles, les régions désertiques s’avèrent le royaume du dromadaire, animal
indispensable au temps du nomadisme, mais aussi du fennec, avec ses oreilles surdimensionnées,
ainsi que de plusieurs espèces de lézards du Sahara, dont le plus gros,
le varan du désert, peut atteindre 1,5 m de longueur. Le désert abrite également diverses
espèces de serpents telles que le serpent des sables, la vipère des sables ou la
vipère à cornes, de même que plusieurs espèces de scorpions et de petits rongeurs.
La grande majorité de ces animaux ne sont actifs que la nuit afi n d’éviter les grandes
chaleurs: il faut donc être extrêmement patient et se lever avant l’aube si l’on désire
les observer.
Avec ses 350 espèces, la faune ailée demeure bien représentée en Tunisie. Aussi, durant
la saison hivernale, de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs, en provenance
d’Europe, en profi tent-elles pour venir passer quelque temps au chaud. Dans le
nord du pays, notamment dans les montagnes de Kroumirie, on peut observer, entre
autres espèces, le pic, la mésange, la fauvette, le gros-bec, le roitelet, de même que
le faucon hobereau et l’aigle botté. Le long des principaux cours d’eau permanents
(oueds), le martin-pêcheur, le rollier d’Europe, le guêpier d’Europe, le bulbul des
jardins ou le bouscarle de Cetti se font parfois voir et entendre.
Le Parc national de l’Ichkeul, situé au sud-ouest de Bizerte, constitue un véritable petit
refuge ornithologique présenté comme l’un des lieux d’hivernage les plus importants
en Méditerranée pour les espèces aquatiques. Durant la saison hivernale, qui s’étend
de novembre à mars, entre 200 000 et 300 000 canards, foulques, oies et autres
oiseaux aquatiques y font halte. À l’ouest de la ville de Sousse, la sebkha Kelbia forme
une vaste étendue marécageuse lorsque les précipitations hivernales le permettent,
accueillant ainsi des milliers de grues cendrées, de même que des échasses blanches,
des sternes hansel, des glaréoles à collier et différentes espèces de canards.
Plus au sud, le golfe de Gabès attire un grand nombre d’espèces d’oiseaux aquatiques
venues hiverner dans la région, notamment autour de l’île Kneiss, où émergent de
grandes vasières. Ces hauts fonds vaseux entraînent dans leur milieu de nombreux
fl amants roses, bécasseaux variables, pluviers argentés, courlis cendrés, huîtriers-pies,
goélands railleurs et goélands leucophées. Les régions arides et même désertiques
sont, quant à elles, côtoyées par différentes espèces d’oiseaux telles que le moineau,
le roselin, la fauvette, le bruant, la tourterelle, le traquet, l’ammomane, l’alouette,
l’engoulevent, le sirli, la perdrix, l’outarde, le courvite, le ganga, le faucon et le grand
duc.
En raison de son littoral, qui s’étire sur 1 300 km le long de la Méditerranée, la Tunisie
bénéfi cie d’une grande diversité de poissons, dont la plupart ont leur nom affi ché
sur les menus des restaurants. Dans les eaux chaudes de ce coin de la Méditerranée
(24°C en été et 14°C en hiver), on trouve une quantité généreuse de poissons comme
la sardine, le thon, l’espadon, le loup (bar), le mulet, le pageot, le pagre, la dorade,
le mérou, le serran, la girelle, le labre et la murène. L’oursin, le poulpe, la crevette et
la langouste partagent également ces eaux. Pour leur part, dans les lacs de Bizerte et
d’Ichkeul, nagent des dorades, des soles, des loups et des anguilles.
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Portrait - Faune et flore