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aurait été empoisonné par son frère.
L’établissement renferme un porche imposant
muni de colonnes à chapiteaux
et d’une jolie corniche.
Toujours dans la rue des Libraires,
ne manquez pas d’aller jeter un petit
coup d’œil au pittoresque hammam
el Kachachine (tlj 5h à 17h; 30 rue des
Li braires; réservé aux hommes). On y ac cède
par la boutique du barbier. À défaut de
vous payer (1,5D) un petit voyage au
pays de la sudation et de la relaxation,
vous pourrez observer la salle de détente
aux typiques nattes et bancs de bois.
En retournant vers le souk el Kachachine,
prenez la rue el Khomsa à gauche, puis
la rue du Trésor à droite jusqu’à la rue
Tourbet el Bey, que vous emprunterez à
gauche, soit vers le sud. Dans cette rue,
où règne un calme relatif, vous remarquerez
une petite mosquée dénommée
M’sed el Kobba (41 rue Tourbet el Bey), que
fréquentait le philosophe Ibn Khaldoun,
qui, dit-on, serait né au n o 33 de cette
même rue. Au bout de cette dernière,
vous arriverez directement à l’emplacement
d’un mausolée fort intéressant,
celui du Tourbet el Bey, qui mérite certainement
une visite.
On doit la construction de ce magnifi
que mausolée, dénommé Tourbet El
Bey (2D; 1D droit de photographier; lunsam
9h30 à 16h30; 62 rue Tourbet el Bey),
à Ali Pacha II (1758-1782). Il était destiné
au repos éternel des princes husséinites
et de leur famille ainsi qu’à celui
des ministres et des serviteurs de choix.
On ne trouve pas de monument funéraire
aussi spacieux et richement décoré
ailleurs dans la capitale. Le mausolée
comprend deux salles d’origine coiffées
d’une coupole ornée de tuiles vertes en
forme d’écailles auxquelles s’ajoutent, au
fi l des ans, d’autres salles possédant une
coupole ovale.
Les nombreuses sépultures, creusées
à même le sol, sont protégées par des
huches de marbre et disposées en rangs
symétriques. On reconnaît la tombe d’un
homme grâce à une colonne érigée à
une extrémité (celle où se trouve la tête)
et terminée par un tarbouche ou un tur-
ban façonné dans la pierre. Celle de la
femme possède deux plaques de marbre
à chacune des extrémités de la huche.
La salle des souverains possède des
murs présentant du marbre polychrome
d’origine italienne. Les autres salles, plus
modestes, sont ornées de carreaux de
céramique à motifs fl oraux.
Passez le Tourbet el Bey, descendez à
gauche la rue Sidi Kacem, puis engagez-vous
à droite dans l’impasse Ben
Abdallah, où se trouve le splendide
Musée des arts et traditions populaires Dar Ben
Abdallah (2D; lun-sam 9h30 à 16h30). Le
Dar Ben Abdallah a vu le jour en 1796
dans une impasse de la médina. Son premier
occupant, Slimane Al Hawati, était
un haut fonctionnaire marié à la fi lle du
prince husséinite Mahmoud Bey (1814-
1824). Aujourd’hui propriété de l’État, le
Dar accueille le Musée des arts et traditions
populaires. On pénètre dans le
palais par une skifa, soit un espace qui
précède la cour intérieure à ciel ouvert
délimitée par des portiques. Autour de
cette dernière, on découvre des salles,
formant un T, qui abritaient autrefois des
familles tunisoises fortunées.
Le musée, qui arborent fi èrement un magnifi
que décor, témoigne de la vie quotidienne
de la bourgeoisie en présentant
de belles collections de meubles anciens,
de riches costumes, de bijoux et d’objets
de grand luxe. On y découvre également
quatre salles thématiques: celle qui renferme
les objets du maître des lieux,
celle qui met en scène une jeune femme
le jour de son mariage, celle destinée
aux enfants, et une dernière consacrée
à la femme bourgeoise.
Reprenez la rue Sidi Kacem et tournez
à gauche dans la rue des Teinturiers,
l’une des principales voies de la médina.
À l’intersection, vous apercevrez la mosquée
des Teinturiers, avec son joli minaret
de forme octogonale. Cette mosquée,
construite par le bey Husaïn Ben Ali en
1716, dispose d’une cour qui donne également
sur une médersa.
Empruntez à droite la rue el M’Bazz , qui
mène au somptueux palais Dar Othman
(lun-sam 8h30 à 17h30; 16 bis rue M’Bazz).
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