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la mer) et traversé de vastes étendues
sans relief, l’oasis surgit soudainement
au pied des premières montagnes. Vous
devrez d’abord traverser le nouveau village
pour vous rendre au stationnement,
habituellement bondé de véhicules à
quatre roues motrices. Vous y remarquerez
un café où il fait bon se reposer, bien
au frais, après la visite.
L’antique Chebika, que l’on nommait
«Ad Speculum» durant la domination de
Rome, constituait une étape du Limes
Tripolitanus, c’est-à-dire la voie romaine
aménagée entre Gabès et Tébessa, en
Algérie. La voie servait en quelque sorte
de territoire frontalier entre la Provincia
Africa et la région qu’occupaient des
nomades sahariens. Ce village ancien,
aujourd’hui abandonné aux hordes de
touristes, bénéfi cie d’une situation géographique
hors du commun. Il est tapi à
fl anc de montagne et domine les gorges
d’un ravin dont le tracé va rétrécissant
jusqu’au pied d’une petite chute (à près
de 300 m en amont) qui semble relever
du pur miracle, étant donné l’aridité des
lieux.
Il est bon de se balader à l’ombre de la
palmeraie qui court le long de l’oued. À
l’entrée du village, on trouve une sguîfa,
genre d’espace intégré au creux d’une
muraille. Là, vous serez accueilli par de
jeunes vendeuses de pacotille. À proximité
de la sguîfa, un gadoûs (horloge à
eau) était jadis utilisé pour mesurer le
temps de distribution des eaux entre les
diverses parties de l’oasis. L’ancien village
est relativement petit et n’a conservé
que quelques-unes de ses rues et de ses
maisons. Tout autour, ce pendant, vous
pourrez jouir de superbes points de vue
Chebika scruté à la loupe
Le sociologue Jean Duvignaud, avec l’aide d’un groupe d’étudiants, s’est penché
d’une manière pertinente sur le cas du village de Chebika. Son étude tend à
démontrer le parcours d’une population qui, vivant au rythme des méthodes
ancestrales, doit s’adapter aux aléas de la modernité. Ses réfl exions sont réunies
dans un ouvrage intitulé Chebika: mutations dans un village du Maghreb, paru en
1968. En 1970, le réalisateur Jean-Louis Bertucelli porte à l’écran son fi lm Remparts
d’argile, constituant une fenêtre ouverte sur les modes de vie à Chebika.
sur la région, les pics rocailleux et la
palmeraie.
Au nord de Chebika, la route grimpe
dans la montagne et présente de beaux
panoramas. Du premier point de vue (signalé),
vous pourrez immortaliser sur
photo une vaste plaine qui s’étend en
contrebas. Plus loin, le second point de
vue (signalé) mérite absolument un arrêt;
du haut de votre perchoir, vous
aurez une vue étonnante sur la cascade
qui s’écoule de la montagne. Si l’envie
de vous baigner dans les eaux du bassin
vous prend, n’hésitez pas à vous y
rendre en continuant votre chemin (la
route mène tout près). Selon la saison,
il peut y avoir des dizaines de baigneurs
à la fois. À proximité de la cascade, de
nombreux cafés et étals de souvenirs ont
pris racine.
Tamerza
L’arrivée à Tamerza s’effectue d’abord
en traversant le nouveau village. Avant
ou après la visite de l’ancien village,
vous pourrez aller vous rafraîchir près
de la cascade d’une dizaine de mètres
de hauteur, qui coule tout juste derrière
l’hôtel Les Cascades. On y rencontre habituellement
des jeunes des environs qui
viennent s’amuser et proposer de jolis
cristaux de roche aux visiteurs.
De l’autre côté du bourg habité, les
ruines du village abandonné s’étirent tels
des châteaux de sable écroulés, entre lesquels
scintillent trois dômes immaculés.
L’ancien village fut construit en bordure
de l’oasis avec, à l’arrière-plan, d’imposants
sommets dénudés. Face aux ruines,
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Le Sud-Ouest - Attraits touristiques - Les oasis de montagne