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22 Profil de pauvreté dans les pays de la CEDEAO
pour les pays de la CEDEAO apportent une certaine complexité au débat, au-delà du discours
selon lequel les ménages dirigés par des femmes sont plus riches. Bien qu’au niveau national les
membres de ménages dirigés par des femmes sont moins à même d’être pauvres (sauf au Cap-
Vert et au Niger), dans certains cas le niveau de pauvreté des membres d’un ménage dirigé par
une femme peut être plus élevé que pour ceux dont le ménage est dirigé par un homme dans des
régions et des types de localités spécifiques (en Côte d’Ivoire et au Togo) ou si la femme est jeune
(Sierra Leone) [voir profil des pays individuels].
Au Burkina Faso, en Guinée et au Ni gé ria, il a été noté que les ménages dirigés par des femmes
sont de plus petite taille (voir profil des pays), donc ils ne jouissent pas d’économies d’échelle
de la même manière que les ménages de plus grande taille dirigés par des hommes. Ceci s’explique
en partie par les différences de niveaux de pauvreté observées entre les ménages dirigés par
les hommes et les ménages dirigés par les femmes qui peuvent être dues au fait que les pays de
la région CEDEAO n’ont pas procédé à l’ajustement de la consommation des ménages pour des
économies d’échelle.
En outre, certains experts soutiennent que le modèle de ménage africain est essentiellement
différent de celui des pays occidentaux. Une partie de ce qui est défini comme « ménage dirigé
par une femme » est en fait une étape transitionnelle du ménage où le mari est temporairement
absent. La polygamie et la migration du partenaire male d’un ménage à un autre, ainsi que la
migration temporaire de l’homme pour le travail peuvent avoir des conséquences non seulement
sur la structure des revenus mais également sur la distribution de la consommation au sein du
ménage. Alors que ce type d’hypothèse doit être prouvé, le profil de pauvreté en Sierra Leone par
exemple, prouve que la pauvreté d’un ménage est liée au statut matrimonial du chef de ménage.
En 2003/2004, le taux de pauvreté était plus élevé pour des personnes vivant dans des familles
polygames dirigées par des hommes que pour celles vivant dans des familles monogames dirigées
par des hommes; 75 % contre 70 % respectivement. D’autre part le taux de pauvreté était
plus élevé pour ceux qui vivaient de facto dans des ménages dirigés par des femmes que pour
ceux qui vivaient de jure dans des ménages dirigés par des femmes; 73 % contre 67 % 6. En Guinée,
cependant, ceux qui vivent dans des ménages dirigés de jure par des femmes ont un taux de pauvreté
légèrement plus élevé que ceux vivant dans des ménages de facto dirigés par des femmes;
43 % contre 40 % respectivement.
L’on n’est pas encore parvenu à comprendre le rôle du genre dans la dynamique de la pauvreté
pour chaque pays. L’évaluation de la pauvreté selon les revenus financiers tient compte
forcément de l’ensemble des ménages et non des individus pris séparément. D’autre part, les
indicateurs non monétaires de la pauvreté ont été utilisés pour évaluer le statut de la femme, et
assurer le suivi-évaluation de la réussite des politiques mises en œuvre au niveau national. Ces
indicateurs montrent par exemple que dans les pays de la CEDEAO, à l’instar des autres pays en
développement, le taux de scolarisation des filles est toujours plus faible que celui des garçons,
notamment au niveau secondaire; la mortalité maternelle est toujours très élevée et l’accès aux
services publics, à l’emploi formel, au microcrédit pour le développement des entreprises est encore
plus difficile chez les femmes que chez les hommes.
6 Les ménages dirigés de facto par des femmes sont ceux qui sont dirigés par des femmes dont le partenaire est
temporairement absent (par exemple du fait de migration temporaire pour cause de travail ou de polygamie). Les
ménages de jure dirigés par des femmes sont ceux qui sont dirigés par des femmes sans partenaire.