Rapport historique et prospectif sur la protection de l'ours dans les ...

c’est encore 125 espèces observées en deux heures, fin juillet 2005. Un pâturage surpâturé del’Ubayette (Montagnette ou bas de l’Oronaye), c’est moins de 5 espèces sur 4 m2 en 2000.Avec les grands troupeaux, peu ou mal gardés, tout l’espace est parcouru. Les zones decrêtes sont utilisées lors du repos du milieu du jour. Elles ne joueront plus leur rôle de réservede graines pour les secteurs saccagés des fonds de vallons. Le phénomène s’emballe : toujoursplus ! Plus de brebis ! Plus de primes ! Plus de rentabilité ! Comme les pâturages sontpauvres, on essaye de gagner plus en compensant par la quantité l’absence de qualité ! »En Mercantour, l’élevage du mouton est présenté comme « traditionnel ». Rien de plusfaux ! Le cheptel à l’intérieur du Parc national est passé de 1 000 têtes à sa création, en 1978,à 100 000 têtes ces dernières années. Plusieurs botanistes amateurs et réputés pour leursérieux ont rapporté à Pierre Pfeffer, grande figure de la protection de la nature, membre duMuséum national d’histoire naturelle, et administrateur du Parc, des observations inquiétantesdes effets du surpâturage des brebis sur la flore rare du Mercantour. Aucune étude ne sembleavoir été malheureusement publiée à ce jour. Le Mercantour est aussi une région « malade dumouton ».Dans les Pyrénées, le surpâturage est peu évoqué et manifestement peu étudié par lesnaturalistes. Au sein de montagnes très pastorales, il est un des sujets qu’on préfère éviter.Rappelons aussi que des écarts importants existent parfois (souvent ?) entre les effectifsd’animaux déclarés par les éleveurs et ceux mis en estive, ce qui n’est pas sans incidence surla question.Nous nous contenterons dans l’immédiat des constatations communiquées par leConservatoire régional des espaces naturels d’Aquitaine. Le Conservatoire a mené uninventaire des milieux humides dans les Pyrénées-Atlantiques de 2000 à 2006, et anime unecellule d’assistance technique zones humides (autrefois appelée réseau SAGNE). C’est ainsiqu’il a une très bonne connaissance de ces milieux, aussi bien en plaine qu’en montagne.Dans le cadre de diagnostics de massif sur le pays de Cize au Pays Basque, le Conservatoireassiste techniquement la Commission syndicale du Pays de Cize, maître d’ouvrage. Le constatgénéral, en montagne, est un surpâturage localisé aux zones d’abreuvement ou de reposoir.Ainsi, dans le massif de Cize, il a été constaté un surpiétinement de massifs de sphaignes 121des tourbières (exemple, celle d’Arxilondo, commune de Lecumberri) et des risquesd’eutrophisation liés aux déjections animales.Face à cette menace sur des milieux humides exceptionnels, et arguant des risques réelsd’enlisement du bétail bovin, il a été proposé la mise en défens totale ou sélective (on nelaisse passer que les ovins) sur certains sites. Cette mesure expérimentale couvre par exemple5% de la superficie du site d’Arxilondo. Toutefois, Thierry Laporte le rapporte, « la réductionde la pression du pâturage en montagne est difficile à mettre en œuvre », d’autant que leproblème est la concentration du pâturage sur certains espaces plus riches en herbe.Une autre conséquence du surpâturage est la colonisation des estives par le gispet(Festuca ekia), une plante endémique des Pyrénées que les animaux mangent quand elle esttendre puis délaisse plus tard lorsqu’elle est rêche. C’est donc typiquement une plante« refusée » qui prend la place d’autres espèces. Mais lesquelles précisément ?Comme l’indique Michèle Evin dans son article, «les recommandations pour éviter lesurpâturage sont connues de tous », ajoutant plus loin : « Chacun sait cela, mais ces pratiquesde bon sens sont bien rarement respectées. La filière ovine est entraînée dans une spirale121 Les sphaignes lorsqu’elles meurent donnent naissance à la tourbe. Un certain nombre de ces espèces estmenacé. On en compte plus de 15 espèces sur la tourbière citée.82