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Chapitre 5Etude de la relationaluminium-démence5.1 Démence et maladie d’AlzheimerLa démence est une maladie qui touche essentiellement les personnes âgées, et qui semanifeste par des troubles de la mémoire et des fonctions cognitives supérieures. Cettemaladie est fréquente dans la population avec un taux de prévalence d’environ 5% chezles plus de 65 ans [57].Les connaissances sur l’étiologie de cette maladie multifactorielle sont encore très incomplètes.Des gènes causant la maladie d’alzheimer, la plus fréquente des démences, ontété identifiés. Cependant, ils seraient essentiellement impliqués dans les formes familialeset précoces de la maladie d’Alzheimer (MA) et représenteraient moins de 10% des casde MA. Une association a été montré entre l’allèle ɛ4 du gène de l’apolipoprotéine Eet la survenue d’une démence tardive de type Alzheimer [22]. Plusieurs facteurs se sontrévélés associés à un risque accru de MA, en particulier l’âge, un faible niveau d’étude,les antécédents de traumatismes crâniens [28]. D’autres facteurs seraient plutôt associésà un risque moindre de MA, les activités de loisir, la consommation de vin [71], le traitementsubstitutif à base d’œstrogènes, les anti-inflamatoires non stéroïdiens. Cependantces facteurs n’expliquent pas l’ensemble des cas de démence.80