un village hmong vert du haut laos

170 L'HORIZON FAMILIAL
mkre et fils : Nam yuav tuag (Q) u Maman tu peux crever ! B, suivis de fesstes et de petites crises
d'hysttrie. Pour la premikre fois s'exerce sur l'enfant la discipline du monde adulte. On ne lui permet
plus de triompher de ses parents. Ces difficultts soudaines dans un monde 06 tout lui semblait dG
soulkvent des tempCtes de rage chez les petits garGons, plus encore peut-Ctre que chez les petites filles.
Ce sont des anntes critiques parsemCes de crises ptriodiques.
Pour la premikre fois aussi les adultes font une distinction entre les deux sexes. Alors que les
petits garGons de 5 ou 6 ans continuent B s'asseoir au milieu des adultes dans les banquets, les petites
filles restent B I'extCrieur de la maison ou parmi les femrnes qui s'affairent B la cuisine. Elles attendent
que les femmes passent B table pour manger B leur tour. D b ce moment, les petites filles commencent
8 porter la jupe et sont initiCes progressivement aux diverses besognes de femme, dont le batik et les
broderies.
Entre 5 et 13 ans l'entourage s'emploie h inttgrer les enfants des deux sexes, initiCs peu B peu B
tous les travaux domestiques. Trks t6t, les petites ales vont chercher l'eau dans les bidons de bambou
alors que les garGons passent encore leurs temps B la chasse B l'arbalkte ou en jeux collectifs. Natu-
rellement l'intigration des enfants aux tiches de la maisonnCe se produit plus ou moins t6t selon les
besoins. A dtfaut d'adultes, ils sont entrainis aux travaux des champs d h que leurs forces le permettent.
Vers 13 ans, les enfants des deux sexes acckdent B Sttat de jeunes gens, hlum nkauj, ujeune fille B
et hluas nraug, u jeune homme B. Ces adolescents sont considtrts comme nubiles. Pour les filles, c'est
l'apprentissage de la beaut6 et de la skduction. Depuis l'5ge de 6 ou 7 ans, les petites filles se mdaient
aux grandes lors des grandes fCtes du Nouvel An et allaient lancer aussi la balle avec les garGons de leur
2ge. Mais ce nlCtait encore que l'apprentissage des chants amoureux propres aux jeunes gens (I0).
Dks sa nubilitt, la jeune fille est soudain mue par une nouvelle pointe d'individualisme. Sa beautC, ses
attraits sont pour ainsi dire cotis dans le village et sa renommte va parfois trks loin. Les garGons
dtlaissent les jeux d'enfants et se consacrent plus strieusement B la cour aux filles, ntxag (ou dleev)
hluas nkauj. Les jeunes filles sont dtsormais plus libres, elles vont coucher B plusieurs chez l'une ou
chez l'autre. C'est 1B que les garGons vont les retrouver au milieu de la nuit. Us s'introduisent subrepti-
cement dans la maison et vont les dCnicher au lit. De grandes palabres chuchotkes, dans le silence
de la nuit, s'engagent dans le lit m2me de la belle qui feint de dormir d'un profond sommeil.
Les parents de la jeune fille n'ignorent rien des aventures que peut courir leur fille. Mais ils sont
censQ n'en rien savoir et ne feignent de se rCveiller que s'ils entendent du bruit. En fait, les rapports
sexuels entre jeunes gens se produisent rarement, Ctant donnC les conditions acrobatiques de la cour
au lit. Certes toutes les jeunes filles ne sont pas vierges au mariage, mais les Hmong n'y attachent peu
d'importance, par contre une fille se dCprCcie, si elle est fille-mkre (ll). Quant au garGon, il doit
s'introduire dans la maison sans se faire voir et ressortir de mCme. Bien que le fait dZtre surpris par
le maitre de maison n'entraine aucune condquence, c'est considCrC par les jeunes gens comme une
perte de face. D'ailleurs, les adultes, B cette occasion, ne se font pas faute de licher une apprtciation
dkobligeante B leur tgard.
(0) Cette expression reprend au vol une fa~on
de se plaindre frkquente des mtres de familles accablkes par
les rkcriminations enfantines et s'exclamant :
- Nam yuav tuag lauj !
u Vous ferez mourir votre mtre ! Y. (2 force de l'importuner).
(10) Sil n'y a pas de rite de passage proprement dit, on peut parler d'une prtparation progressive B la vie
adulte, en particulier B la vie sexuelle, B travers les chansons, qui traitent de l'arnour et du mariage, aux rites,
avec les chants funtbres, au drkmonial, avec les kpithalames. La spkcialisation dans l'un ou l'autre de ces genres
commence trts t6t et nkcessite un long apprentissage auprts d'un adulte lui-m&me spkialiste.
(11) Il en existe plusieurs cas B Pha-Hok. Certaines jeunes filles n'ont pas encore trouvt B se maner aprks
vingt ans pasds. C'est plut6t en ce sens qu'elles perdent de leur valeur. Dam le cas oh elles se marient immtdia-
tement aprss la naissance de l'enfant le prix de la fiande ne vane pas. Les enfants naturels sont dksignts par
le nom de me nyuanz raug hav zoov u enfant attrap6 dans la forCt B.