un village hmong vert du haut laos

CLANS ET LIGNAGES 185
lauj eurent Lauj pour nom de clan, ceux qui venaient du goyavier, ntoo txiv cuab thoj, formgrent
le clan Thoj, etc. B (").
Ce mythe, trks rkpandu tant en Chine qu'au Laos chez les Hmong, prtsente en somme les clans
comme une solution nouvelle B la nkcessitk de respecter la prohibition de l'inceste. La prohibition
de l'inceste prkexiste au dkluge, mais, semble-t-il le systgme qui permettrait de reconnitre des
conjoints possibles ne reposait pas forckment sur les clans. En tout cas, si les clans existaient dkjd
(ce qui est douteux) les noms de clans actuels virent le jour seulement i cette occasion-18. Ce
morceau de mythologie semble singuligrement contradictoire avec la forte teinture chinoise qu'ont
la plupart des noms de clans hmong.
Ceux-ci sont au nombre de 15 ou de 16 selon les informateurs. On a Xeem Ham (Taag en Vert),
Xeem Hawj, Xeem Khaab, Xeem Koo, Xeem Kwv, Xeem Lauj, Xeem Lis, Xeem Muas, Xeem Phab,
Xeem Thoj (Dluj en Vert), Xeem Tsaab, Xeem Tswb, Xeem Vaaj, Xeem Vwj, Xeem Xyooj et
Xeem Yaaj. I1 est rare qu'on trouve plus de quatre ou cinq clans reprksentts dans un village.
A Pha-Hok, nous l'avons vu, on n'a que 5 clans, Xyooj, Vaaj, Taag (Ham), Dlub (Tho]] et Lauj.
Le nombre des clans dans un village n'est pas fonction de la population, ainsi qu'on peut s'en
rendre compte dans le tableau suivant.
Nom du village
Pha-Hok
Pha-Touy
Houay Khane 1
Houay Khane 2
Nong Nong 1
Nong Nong 2
Khun klang
Pha Mao
Mae Sa Noi
Les 5 premiers villages sont voisins de Pha-Hok, les trois derniers sont situks en Tha'ilande. Ce
tableau nous apprend deux choses : 1) que des 16 clans hmong on trouve tout au plus 6 reprtsentks
dans un mCme village, 2) que le nombre des clans dans un village ne dCpend pas du nombre de
ses habitants.
Quelle est au juste la fonction du clan? Appartenir au mCme clan se dit en hmong < Ctre
frkres B, kwv tij. Lorsqu'un ktranger arrive dans un village il se renseigne immkdiatement, s'il n'y a
-
Nombre de maisons
90
1 I
16
28
22
12
22
9
27
Nombre d'habitan ts
(3) Graham (1954) donne une variante de ce mythe sous le titre a After the flood. A brother marries his
sister B. Le scenario reste le mCme mais on n'indique pas qu'il s'agit de la naissance des noms de clan. La fin
est lC&rement obscure : a On the third morning the two arose and saw that there was smoke (from fires made
by people) everywhere. Then people arose everywhere and called on them to be mother and father and they named
all things B (soulign6 par nous).
I1 semble assez significatif, par ailleurs, que ce mythe se retrouve aussi chez les Katchin. Cf. GILHODES, The
Katchins; their religion and mythology, Calcutta, 1922.
Enfin on trouvera une analyse structurale de ce mythe du deluge dans J. LEMOINE, L'initiation du mort chez
les Hmong, I'Homme, XII, 2, avril-juin 1972.
690
7 1
119
?
148
?
158
40
228
Nombre de clans
5
6
3
3
5
2
3
4
6