un village hmong vert du haut laos

si l'on en croit la tendance qu'on lui prCte a aller dtterrer les cadavres dans leur tombe pour s'en
repaitre, c'est un animal bien moins nocif que l'ours, sournois et vindicatif, que l'on rencontre parfois
dans les fourrks. Les rescapts de ces rencontres en conservent des blessures horribles.
Les pibges ntxab, s'ils sont connus encore B Pha-Hok restent peu usitts. Nous avons relevk
plusieurs sortes comme : yej et caav, pibges h ressort et assommoirs, pour les oiseaux et les petits
animaux, hlua collets de toutes sortes, hlua kais pour les porcs-kpics, nploog ou tsaug, hlua ncaws pour
les oiseaux, hlua kauv pour les chevreuils, le goral ou le sandier, et m&me des pibges h ours, ntaa npuj.
Si nous en croyons nos informateurs, ils ne diff2rent pas sensiblement de ceux dkcrits chez les Lamet
par K.G. Izikowitz (9, mais ne sont pratiquement plus employks. En fait on ne pose plus que des pibges
h rats cuab naag tsuag, autour des greniers B paddy dans les rays (photo. 10). La chasse des
oiseaux aux collets tswg, qui se pratiquait beaucoup dans la province de Xieng-Khouang, en particulier
pour les cailles yig, est devenue tout aussi rare, et l'on voit souvent des oiseleurs Khmou venir
tendre leurs collets en territoire Hmong (9.
Ce dtsintkret pour les pibges est peut-Ctre une conskquence de la disparition du petit gibier aprbs
l'arrivte massive des rkfugits de Nam Neun, phtnombne qui nous a ttt signal6 par les villageois
Khmou des Pha Deng. Elle provient peut-&tre aussi de l'amtlioration des armes de chasse, car on a
commend 2 voir apparaitre quelques fusils de guerre et mtme un 12 mm canons jumelks de la
Manufacture d'Armes de Saint-Etienne !
I1 en va de mCme pour la pCche, pratiquement dbertte par les Hmong, mCme ?i proximit6 du
Houay Khai' ptriodiquement dragut par des groupes de Khmou. Lorsque tr2s rarement, ils s'y
livrent (lo), ils emploient de petites lignes, paas nuv ntses, en bambou, des nasses (fig. 5), et des
kperviers, lub vaag.
* *
Par l'ttude des techniques agricoles, de l'klevage, de la chasse et de la pCche nous avons pass6
en revue l'ensemble des activitts productives A Pha-Hok, un corps de techniques semblables prkside A
la phase compltmentaire de ces activitts, la consommation. La premibre de toutes, l'alimentation
occupe une place si quotidienne dans l'existence que ni l'habitation, ni le vetement et les techniques
artisanales annexes ne btntficient d'autant d'effort, d'autant de souci dans la penste des paysans.
C'est dans la pratique alimentaire que s'identifie le mieux l'ethnie, A travers un syst&me de r6fk-
rence complexe qui rend la nature accessible, familibre. Des plantes sauvages aux plantes cultiv6es7 la
chaine du connu s'organise pour assurer la sumie. Chez de grands migrateurs cornme les Hmong elle
incorpore aussi bien des cultures rkiduelles comme le sorgho ou le pkher, apporttes du centre de la
Chine, que les plantes tropicales reconnues sur place, ou glantes en chemin, la faveur des rencontres.
2.3. L'ALIMENTATION. PLANTES CULTIV~ES. CUEILLETTE.
L'alimentation, chez les Hmong, c'est la diversit6 dans la pauvretk. En fait, un rtgime frugal
compost gknkralement de riz et de legumes bouillis. Le riz, culture alimentaire principale, emma-
(7) Op. cit., p. 183 i 193.
(8) Les Lao et les Khmou en vendent dans les villages Hmong.
(9) Souvent ces incursions ne sont qu'un prttexte pour les Khmou ?I venir fumer l'opium chez les Hmong.
(10) A Pha-Hok il n'y a guGre que ceux du Houay Khi Khang pour consacrer quelques heures B la pEche.
Les quelques petits poissons qu'ils ont pu attraper sont donnCs aux enfants. Les mtnagkres Hmong ne savent pas
les prtparer d'ailleurs. A Xien-Khouang, au wntraire, on mangeait chez les Hmong un excellent poisson.