quaderno n.3 - ars

di gente, ch’i’ non averei creduto
che morte tanta n’avesse disfatta.
Poscia ch’io v’ebbi alcun riconosciuto,
vidi e conobbi l’ombra di colui
che fece per viltade il gran rifiuto.
Chi è dunque l’innominato?
La critica nel tempo ha accumulato una serie di interpretazioni, per dare un nome a un
dannato che Dante non vuole nominare, non vuole rivelare. Molti commentatori sia
antichi che contemporanei concordano nell’identificare il personaggio con Pietro da
Morrone, il monaco che il 5 luglio 1294 fu eletto Papa con il nome di Celestino V e
resse la Chiesa solo per cinque mesi, preferendo lasciare la carica per rifugiarsi nella
solitudine dell’eremo. Al suo posto fu eletto il cardinale Pietro Benedetto Caetani che,
anziché riformare la Chiesa, riaccese le lotte tra le varie fazioni politiche schierate o
con gli Orsini o con i Colonna.
Giovanni Villani nella “Cronica” racconta l’inganno teso dal cardinale Caetani
all’ingenuo Papa, per indurlo a rinunciare alla carica.
Gli antichi commentatori rifiutarono questa ipotesi, perché la vita di Pietro da
Morrone fu esemplare e consacrata alla santità nel maggio del 1313, ma il Boccaccio,
che era favorevole all’identificazione con Celestino V, controbatteva che quando
Dante scrisse la Commedia, Pietro da Morrone non era stato ancora canonizzato.
Altri nomi fatti in alternativa a quello di Celestino V sono: Esaù, Pilato e Giuliano
l’Apostata; tuttavia essi sembrano meno plausibili, data la risonanza dell’abdicazione
papale, avvenimento che non si era mai verificato prima.
Per comprendere meglio il significato dell’elezione di un monaco eremita a Papa ed
anche il rifiuto di rimanere Papa da parte del monaco eremita, conviene analizzare il
retroscena politico di entrambi gli avvenimenti.
Per due anni la cattedra pontificia era rimasta vacante a causa delle correnti, in cui si
divideva la curia, e della contrapposizione che opponeva la curia alla nobiltà romana.
Nel 1294 si giunse ad un compromesso con l’elezione del monaco eremita Pietro da
Morrone, estraneo ai giochi politici.
I minoriti lo salutarono con il nome di “Papa angelico”, entusiasti di un Papa che
condivideva i loro ideali di vita religiosa.
Celestino V, inesperto di politica, generò tra i cardinali il sospetto di fare il gioco del
re di Napoli e di favorire eccessivamente i minoriti. Pressato da crescente ostilità e
incapace di adattarsi alle situazioni, annunziò le proprie dimissioni.
Alla notizia che Celestino V lasciava il trono pontificio, il popolo napoletano, dai
nobili al popolino, ai monaci, insorse per farlo recedere dalla decisione, ma fu tutto
inutile: lasciò Roma e si mise in viaggio verso la Grecia. Mentre era sul punto
d’imbarcarsi, fu raggiunto dagli emissari del nuovo Papa, Bonifacio VIII, che lo
condussero al monastero di Fumone, dove in realtà fu tenuto prigioniero. Tentò di
fuggire, ma fu ripreso e poco tempo dopo moriva, probabilmente assassinato.
Si accesero nuove e più accanite dispute per impugnare la validità dell’elezione di