quaderno n.3 - ars

che essa ha allora una forma più letteraria ed artistica, meno religiosa. E' dipinta, scolpita,
raccontata in verso ed in prosa, in latino e nelle lingue volgari; ma è assai più spesso
narrazioni di fatti avvenuti a Santi da gran tempo morti, che storia di visioni avute da
contemporanei. In questo periodo, l'Irlanda dimostra una singolare attività, producendo
quelle che son forse le tre leggende più popolari del medio evo, e pigliano il nome appunto
da tre irlandesi: S. Brandano, S. Patrizio, e Tundalo”; più oltre, il Villari cita la Visione di S.
Paolo, la Aurea leggenda, Gioacchino da Fiore, la Leggenda di Virgilio Mago, e la Visione
di frate Alberico.
La Visione di Frate Alberico, monaco di Montecassino, riportata in un codice originale
cassinese, fu occasione di varie dispute sulla originalità della Divina Commedia: “Egli ci
narra come trovandosi, all'età di nove anni, nel castello de' suoi avi, chiamato dei Sette Frati,
in Terra di Lavoro, cadde in uno sfinimento tale, che lo fece poi uscire de' sensi. Ebbe allora
la visione. Una colomba, accostatasi a lui, lo sollevò da terra, pigliandolo pei capelli. E
subito dopo, in compagnia di S.Pietro, che gli fu di guida, e di due angeli, cominciò il
misterioso viaggio per l'inferno. Ivi troviamo le lacrime di sangue, i fiumi di pece ardente, i
laghi di fuoco, le valli di gelo, i ponti da cui precipitano le anime dei peccatori, i cappucci di
piombo, che ne incurvano le teste, e il gran Verme che ispira ed aspira le anime dei dannati,
ridotte in faville…Il purgatorio e l'inferno sono ancora confusi; ma gli angioli e le anime dei
beati sono distribuite negli astri, che Alberico percorre, accompagnato dalla sua guida.
Questa gli parla a lungo della vita monastica,.. ed allude ad altri fatti e persone note ad
Alberico. Percorrono insieme diverse regioni della terra [ visitano anche il Purgatorio dei
"parvoli"], ove sono spettatori di nuovi tormenti e nuovi tormentati, che non si sa ben dire
se sono descritti come fatti reali o allegorici…” ( Antiche leggende, pagg.xxxiv-xxxv)
E' noto, grazie alla pubblicazione, il 1919, de La escatologia musulmana en la Divina
Commedia dell'arabista Miguel Asin Palacios ( tradotta in italiano il 1994 come Dante e
l'Islam), e a quella del Libro della scala di Maometto ( curato da Cerulli il 1949 e da
Saccone il 1991), che anche la cultura islamica ha avuto la possibilità di influenzare la
concezione della Commedia, anche se con l'avvertenza che la leggenda musulmana del
viaggio notturno e dell'ascensione al cielo di Maometto presenta elementi comuni con le
ascensioni giudaico- cristiane apocrife di Mosè, Enoc, Baruc e Isaia. Anche a proposito
della concezione del "lumen gloriae", di plotiniana ascendenza, l'Asin Palacios sottolinea
che “ è anche certo che lo stesso Aquinate confessa di essersi rivolto a cercare ispirazione,
per documentarsi su questo problema, non ai Santi Padri né ai teologi scolastici, ma ai
filosofi musulmani: l'autorità di Al-Farabi, Avicenna, Ibn Bagiah e Averroè è da lui
invocata quando si tratti di spiegare filosoficamente le modalità della visione beatifica”. Alle
pagg. 245-259 Asin Palacios sintetizza i maggiori punti di contatto, veramente numerosi e
non casuali, riscontrabili nelle opere di Dante e Ibn-Sarabi a proposito della loro concezione
architettonica e del loro intento di simmetria materiale e morale, avendo egli notato ( op. cit.,
pag. 241)che “ la concezione di Ibn 'Arabi e quella di Dante sono identiche sia nell'idea
come nella loro estrinsecazione artistica. Quest'ultima, inoltre, mancava di precedenti nella
letteratura cristiana medievale….”.
Per il dotto arabista solo l'influsso di elementi estranei alla dottrina occidentale può spiegare
il salto brusco nell'evoluzione del tema escatologico all'interno della letteratura cristiana