quaderno n.3 - ars

Léon Daudet non perderà occasione di rimarcare il debito che lo lega ai due autori, per lui
fondamentali. Spesso raffronterà la sua opera con quella di Rabelais, sentendo che la sua
spiccata ironia ed il gusto per la satira e la polemica, affondano le radici nella sua opera.
Grande rilievo avrà anche lo studio della letteratura latina e greca, con un'attenzione
particolare per la lingua latina, che secondo lui è "ciò che fa il fondo -e la forma- delle lettere
francesi".
Il padre lo impegnerà altresì nello studio della lingua tedesca, che il figlio parla già ad 8
anni; é un insegnamento impartito, non tanto per un desiderio di avvicinamento alla cultura
germanica, quanto perché il giovane Léon possa conoscere il suo nemico, il popolo che ha
umiliato la Francia.
Il rendimento scolastico sarà ottimo: già in lui si manifesta uno spiccato senso della
competizione, ed una intima determinazione a primeggiare, certo non estranea ad un'insita
tensione verso la perfezione.
Gli anni del liceo portano con sé profondi turbamenti emotivi, mettendo ancor più in luce
l'animo inquieto di Daudet. Ne La Recherche du Beau parlerà del risveglio dei sensi e
dell'importanza dell'amore; descrivendo minuziosamente la prima volta che è stato turbato
eroticamente: la descriverà come un’esperienza sconvolgente per lui che, fino ad allora,
aveva cercato il "bello" nei libri.
L'eredità più ingombrante e tragica lasciata dal padre sarà quella della malattia: il brusco
peggioramento della salute, già cagionevole, di Alphonse rivelerà la vera natura delle sua
sofferenze, frutto di un'infezione sifilitica, che lo costringerà a continui ricoveri ed a
soggiorni nelle stazioni termali, nel tentativo di trovare sollievo agli spasmi muscolari che
spesso lo attanagliano. Sarà un duro colpo per lui: il suo amato padre potrebbe morire entro
breve e comunque il tempo che gli resta lo trascorrerà tra dolori che si faranno sempre più
atroci.
Sentirà l'ombra della malattia su di sé, uno spettro che egli cercherà di esorcizzare negli
studi sull'ereditarietà, soprattutto ne L'Hérédo, che avrà come sottotitolo Essai sur le drame
intérieure, proprio a sottolineare la tragedia personale. Hérédo è un termine medico usato
per indicare la sifilide ereditaria. Léon lo fa assurgere a concetto che descrive il peso
dell'ereditarietà, che non è solo biologica ma è anche comportamentale. L'uscita di questo
testo segna la fine di anni di dubbi e di timori sulla presenza del "male" in lui e soprattutto
nei suoi figli.
Per alcuni biografi è proprio la malattia del padre che lo spinge a intraprendere gli studi di
medicina, lasciando indietro la passione per la letteratura: si iscriverà all' École de médecine
di Parigi, e supererà il concorso di internato, passando così un periodo all' H...tel-Dieu, il
maggiore ospedale di Parigi.
Il carabin Léon Daudet, così si chiamavano gli studenti di medicina, si trova a frequentare
una facoltà che in quel momento gode di una particolare considerazione. Gli studi sull'isteria
del Prof. Charcot sono noti in tutta Europa. Molti sono gli studenti che si recano a Parigi
per alcuni mesi per potere seguire le lezioni che Charcot ed i suoi assistenti tengono alla
Salpêtrière. Basti pensare all'influenza che l'esperienza parigina ebbe su Sigmund Freud per
rendersi conto della portata "rivoluzionaria" delle teorie sull'isteria proposte dal patologo
francese. Daudet sarà insieme affascinato e disgustato dalla cour des miracles creatasi