revista do instituto geográfico e histórico da bahia - IGHB

sua disposição e dedicando-se nesta cidade a obras de caridade.
Em 1539 tomaram a decisão de fundar uma nova ordem
religiosa e Inácio de Loyola começou a redigir um esboço de
suas Constituições, prontas 16 anos mais tarde. Em 27 de setembro
de 1540, pela bula Regimini Militantis Ecclesiae, o
papa Paulo III aprovou a nova Ordem ou Companhia de Jesus,
especificando-lhe o fim e os meios:
Esta [a Companhia] foi instituída principalmente para o
aperfeiçoamento das almas na vida e na doutrina cristã e para a
propagação da fé, por meio de pregações públicas, do ministério
da palavra de Deus, dos Exercícios Espirituais e obras de
caridade e, nomeadamente, pela formação cristã das crianças e
dos rudes, bem como por meio de confissões, buscando principalmente
a consolação espiritual dos fiéis cristãos (GOMES,
1995, p. 27/8)
Esta Ordem se vinculava diretamente à autoridade papal,
distanciando-se da hierarquia comum da Igreja. Não se retiravam
em conventos, mas misturavam-se aos fiéis, no mundo, e
por isto eram considerados padres seculares. Por pretender propagar
a fé os jesuítas se espalharam pelo mundo: na própria
Europa, assolada por heresias como nos novos mundos descobertos:
África, Ásia e América. Logo descobriram ser mais segura
a conquista das almas jovens e se dedicaram à ação pedagógica
(ARANHA,1996, p. 91). A Companhia de Jesus, destaca
Tobias (1986, p. 40), consagrar-se-ia à salvação das almas
através do ensino, mas sobretudo do ensino médio e universitário,
podendo-se afirmar que seu ensino se dirigia – sobretudo
na Europa – às elites, que se concentraram no ensino
superior. Com grande brevidade a Companhia de Jesus cresceu
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