Capítulo I - Repositório Institucional da UFSC

casa” e, como vimos também, pessoa de total confiança da patroa. Do outro lado
temos Guiomar, a órfã de origem humilde, que, num golpe de sorte, cai nas
graças de sua madrinha e tem nessa afeição a oportunidade de ascender
socialmente. Ambas convivem com/na alta sociedade, porém não pertencem a ela
por nascença.
Guiomar e Mrs. Oswald, apesar de já gozarem de prestígio ao usufruírem
da proteção da baronesa e esta lhes dedicar grande apreço – ainda que em
diferente grau de importância – travam entre si uma espécie de luta particular,
como que para delimitar posições já conquistadas e até mesmo, se possível,
ampliá-las. Para Guiomar, o que supõe ter já lhe basta para lhe conferir certa
consciência de superioridade, mas para Mrs. Oswald, com uma boa estratégia
talvez fosse possível que “se criassem cargos para ela” ou “podia contar com um
lugar de embaixatriz 248 .
Guiomar também sente na pele, ainda que por breve momento, a
realidade de sua origem e seus deveres como protegida. Quando Mrs. Oswald
age como cupido na intenção de uni-la a Jorge, acaba por deixar entender para a
moça que assim seria o desejo de sua madrinha e que nada mais lhe daria
felicidade.
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Essa revelação faz Guiomar experimentar uma sensação de que
possivelmente havia chegado a hora de compensar sua benfeitora por tudo o
que havia recebido até então 249 :
Guiomar ficou só, ali sentada ao pé da cama, a ouvir o passo
surdo e cauteloso da inglesa. Quando o som morreu de todo, e o
silêncio da noite volveu ao que era, profundo e sepulcral, a moça
deixou cair os braços na cama, e a cabeça nas mãos, e um
suspiro desentranhou-se-lhe do peito, longo, ruidoso, magoado, –
248 ASSIS, Machado de. A mão e a luva. 5ª ed. São Paulo: Ática,1977, p. 70.
249 Na relação de favor pode-se dizer que tanto o benfeitor quanto o favorecido tinham consciência
de seus direitos e deveres. Para exemplo ilustrativo, citamos um trecho de Schwarz: “Não há
exagero portanto em afirmar que o favor pessoal, incluída nele a parte inevitável e já então
imperdoável de capricho, vem colocado em primeiro plano pela estrutura social do país ela
própria. Foi natural que o emaranhado singular de humilhações e esperanças ligado a este
quadro se tornasse matéria central no romance brasileiro, que em boa parte se pode estudar
como apresentação e aprofundamento dos dilemas correspondentes. Seja como for, é na
relação com esta forma específica de desvalimento que a volubilidade cobra relevo pleno,
sendo percebida e percebendo-se como poder social, que reserva ao outro, enquanto
possibilidades reais, tanto a sorte grande da cooptação (aqui o casamento desigual), como a
humilhação do dependente ou a indiferença moderna em face do concidadão (que entretanto
não é cidadão deveras e não tem meios de sobreviver)‖. (SCHWARZ, Roberto. Um mestre na
periferia do capitalismo: Machado de Assis. 4ª ed. São Paulo: Duas Cidades, 2000, p. 88).